Bela štorklja je mnogim znana ptica. Prav on si gnezdi na strehah vaških hiš in staršem pripelje težko pričakovane dojenčke. Vendar ima manj preučenega, a nič manj spektakularnega brata - črno štorkljo.
Kje živi črna štorklja
Življenjski prostor črne štorklje je zelo obsežen. Najdemo ga v gozdnatem delu Evroazije. V Rusiji se ta ptica naseli v gozdovih od Finskega zaliva do Daljnega vzhoda. Najdeno tudi v Belorusiji, Kazahstanu, Ukrajini, Nemčiji, na Poljskem, v Španiji, Franciji, Iranu, Afganistanu, Mongoliji, na Kitajskem. Črne štorklje iz Evrazije so ptice selivke, ki pozimi raje letijo v topla območja - Južno Azijo in Srednjo Afriko. Na jugu afriške celine je malo prebivalcev črnih štorklj.
Ptičji življenjski slog
Življenjski slog črne štorklje je slabo razumljen. Ta skrivnostna ptica se za razliko od bele štorklje raje drži stran od ljudi. Znano je, da si štorklje za prebivališče izberejo stare globoke gozdove, zaščitene ravnice in vznožja vodnih teles - gozdna jezera, reke in močvirja. Glavna hrana črne štorklje so ribe, pa tudi majhni vretenčarji in nevretenčarji, ki jih najdemo v vodnih telesih. Najraje lovi v plitvi vodi. Včasih poje tudi majhne glodalce in velike žuželke, kuščarje, kače in mehkužce.
Črne štorklje začnejo pridobivati potomstvo pri treh letih. Med sezono parjenja ptice, ki živijo ločeno večino leta, tvorijo pare. Štorklje gnezdijo v najbolj oddaljenih krajih - v krošnjah starih dreves, na skalnih policah. Po pojavu sklopke, ki običajno vsebuje od štiri do sedem jajčec, jo oba starša inkubirata, izmenično odsotna za hrano. Po pojavu piščancev samci in samice dva meseca skupaj skrbijo za svoje potomce.
Rdeča knjiga
Kljub precej velikemu življenjskemu prostoru je črna štorklja uvrščena v Rdečo knjigo. Čeprav nimajo naravnih sovražnikov, je število teh čudovitih ptic izjemno majhno. Na ozemlju Rusije po različnih ocenah gnezdi od 2300 do 2500 parov. Veliko vlogo pri njihovem zmanjševanju je imel človek, ki je posekal gozdove, izsušil zadrževalnike in razvil nova ozemlja, kjer so se črne štorklje prej naselile. Krivolov je zmanjšal tudi krošnje štorkljev. Danes je prisotnost gnezda črne štorklje v gozdu dovolj, da to območje razglasi za zaščiteno območje. Rusija ima z Indijo, Južno Korejo, Japonsko in DLRK dvostranske sporazume o zaščiti svojega števila ptic. V mnogih državah obstajajo naravni rezervati in svetišča, kjer živijo črne štorklje. Največje ptičje naselje gnezdi v zavetišču za divje živali Zvanets, ki se nahaja na ozemlju Belorusije.
