Mačke so izjemno vztrajne, lahko se samostojno opomorejo od ran in preživijo tudi padec iz 9. nadstropja, medtem ko je bilo opaziti: mačke vedno pristanejo na tacah.
Neverjetna sposobnost mačk, da pristanejo na tacah ob vsakem skoku, je nekaj, kar jim je dala narava - zaščitni refleks. Ko katera koli mačka, ne glede na velikost, pade, svoje telo takoj poravna glede na mesto pristanka. Ta hitra reakcija je posledica močnega vestibularnega aparata.
Skrivnost mačk je pomagala razkriti počasne fotografije Francoza Étienne Julesa Mareyja, serija njegovih fotografij je nazorno pokazala, kako mačke delajo svoje čudake.
Fiziologija
Znanstveniki so ugotovili, da mačka pri skoku z zavojem naredi vse po enakem vzorcu: najprej obrne glavo, nato pa vrat in telo, tako da je z glavo na isti ravni črti.
Med padanjem mačka potegne noge in rep k telesu, da pospeši trenutek leta, in takoj, ko so tla blizu, takoj izpusti tace za varen pristanek. Tace, iztegnjene naprej ob pristanku, služijo za blaženje udarca. Tu velja omeniti neverjetno prožnost hrbtenice, ki natančno vodi in poravna telo živali. Skrivnost je v velikem številu povezav: mačka jih ima 30, medtem ko jih ima oseba le 24.
Hkrati je pri vseh mačkah ahilova peta vratna vretenca, ki praviloma ne morejo nadomestiti impulza, ki se daje med padcem, in mačka, ki pristane, udari z glavo ob površino in se zlomi gobec.
Ohranjanje zagona
Ena izmed razlag za pristanek na tacah je tako imenovani zakon ohranjanja giba, ki pravi, da mačka ob padcu zasuka svoje dele telesa v različne smeri in se obrne v želeni položaj, trenutek vrtenja pa ostane nespremenjen. Mačji rep služi kot nekakšen volan in pomaga pri vrtenju. Ta sposobnost pristanka je prirojena in že od dveh mesecev je mucek sposoben nadzorovati svoje telo, tako da bo ob pristanku s skoka vedno zavzel vodoravni položaj.
Res je, da pri skoku z velike višine ali nepričakovanem padcu nimajo vse mačke časa, da se pravilno grupirajo - od tod tudi poškodbe. Vendar dobra sposobnost tačk za absorpcijo udarcev in prožnost hrbtenice rešijo žival pred smrtjo. Najpogostejša poškodba takšnega padca je stisnjen živec in posledično imobilizacija zadnjih udov. Takšnih lezij skoraj nikoli ne zdravimo, zato veterinarji ponujajo bodisi posebne sprehajalce bodisi evtanazijo živali.
