Mačke iz džungle so divji bratranci ljubečih domačih mačk, nevarnih majhnih plenilcev, znanih tudi kot močvirni ris. Najdemo jih predvsem v Srednji in Mali Aziji, nekatere predstavnike vrste pa najdemo v Rusiji, na obali Kaspijskega morja. Raziskovalci verjamejo, da se je sodobna pasma abesinskih mačk razvila iz križanja teh plenilcev s siamskimi mačkami.
Vrsta mačk iz džungle
Tako kot običajne hišne mačke tudi mačke iz džungle spadajo v mačjo družino, poddružino majhnih mačk in družino mačk. Najdemo jih v Zakavkazju, v državah Male Azije in Srednje Azije, na ozemlju Hindustana in Kitajske, v njegovih jugozahodnih regijah. V Rusiji lahko mačke iz džungle najdemo blizu Kaspijskega morja, ob izlivu Volge, na ozemlju Stavropol in Severni Osetiji. V naravi je malo džungle mačk, še posebej malo jih je v Rusiji, zato so bile uvrščene v Rdečo knjigo.
Najmanjši predstavniki mačk iz džungle se po velikosti ne razlikujejo od navadnih mačk, pogosteje pa zrastejo do impresivnejših velikosti, dosežejo petnajst kilogramov teže in več kot meter v dolžino. Te živali imajo čudovit in dolg rep s koničastim koncem in elegantne črne obroče. Po videzu jih je enostavno ločiti od domačih mačk: imajo visoka ušesa z resicami (podobno kot risi), daljše in bolj mišičasto telo, pogosto pikčaste barve in za hišne ljubljenčke neznačilne, divji in oster gobec.
Življenjski slog mačk iz džungle
Ime vrste ni bilo dano naključno: te živali najdemo v nižinah blizu rek, morij, jezer in drugih vodnih teles, med trstičjem, trstičjem in grmovjem. Te mačke lovijo vse majhne živali, ki jih najdemo na takih območjih, predvsem vodne ptice in sesalce, ki živijo blizu vode. Mačke iz džungle se ne bojijo vode, kot domače mačke: mirno hodijo v plitvi vodi in po potrebi lahko plavajo. Imajo dolge, vitke noge, zaradi katerih lahko preživijo veliko časa v vodi, ne da bi se bali, da bi jim dlaka na trebuhu zmočila.
Če mačka v džungli sreča večjega plenilca, ji mora pobegniti, saj se ne razlikuje po moči in le spretnost ji pomaga preživeti. Če je potrebno, se lahko povzpnejo na drevo, da drugim živalim preprečijo, da bi jih dosegle. Te mačke živijo med trsjem: veje z volno služijo kot posteljnina, goste gošče pa streha. Včasih mačke iz džungle zasedejo zapuščene jame rakunov in drugih živali.
Konec zime in zgodaj spomladi se začne sezona parjenja, ko samci postanejo agresivni in se pogosto borijo med seboj. Ko se mladički rodijo, jih starši varujejo s tako vnemo, da lahko predstavljajo nevarnost celo za ljudi. V drugih primerih mačke, ko se srečajo z ljudmi, preprosto pobegnejo in se skrijejo, vendar lahko v takih primerih napadejo in si zadajo precej resne rane: kremplji in zobje teh divjih mačk so močni.
Nekateri ljubitelji eksotičnih hišnih ljubljenčkov imajo doma džungle mačke, ki občudujejo njihov nenavaden videz. Pomembno pa je razumeti, da to niso domače mačke, imajo močne divje instinkte in jih je težko ukrotiti.
