"Pajek, pajek - majhne črne noge, rdeči škornji, nahranili smo te, napojili …". Otroška pesmica pripoveduje smešno zgodbo o prikupni žuželki, a ko dejansko srečate pajke, je to daleč od nežnosti. Še posebej, če pred sabo ne vidiš le pajka, ampak črno vdovo.
Slamnata vdova
Ta majhna samica črnega pajka ima gnusen sloves. Govorice o njej so zelo raznolike, ene bolj strašne kot druge. Tu so najslabši med njimi. Njen ugriz je usoden in za kosilo poje lastnega moža.
Na splošno so črne vdove (latinsko Latrodectus) bogate s svojimi strupenimi sorodniki. V srednji Aziji, na Krimu in v južni Evropi živi pajek karakurt, katerega ugrizi so prav tako nevarni. Toda drugi korak v oceni "toksičnost" pripada tej severnoameriški vdovi. Njegov strup je 15-krat bolj koncentriran kot klopotač in je le za strupom brazilskih vojaških pajkov. Njihova domovina velja za Severno Ameriko z vročim podnebjem, danes pa so se te žuželke prebile celo do Oceanije in Avstralije.
Črno vdovo zlahka prepoznamo po rdečih pikah v obliki trikotnikov na črnem trebuhu. Včasih se madeži združijo in tvorijo obliko peščene ure. Dolžina nog in sijajnega telesa je 12 mm. Velikost samcev je skoraj polovica velikosti, očitno zato, da zmanjša odpornost.
Ljubezen do groba
Tu so pravila stroga - brez preljube! Takoj ko se parjenje konča ali celo med njim, samica pajka dobesedno požre svojo zvesto. Obstaja domneva, da nekateri samci pravočasno odvzamejo noge smrtonosni ljubezni, vendar je to le ena izjema od groznega pravila. Ko je črv zamrznila, odpusti svojemu možu, samica pajka splete kokon, kjer začne odlagati jajčeca. Pridno jo skriva na samotnem kraju pod zatičem, velikim kamnom ali v majhni luknji. Bližnja mama je v bližini in je vsak trenutek pripravljena zaščititi svojo sklopko. Torej ne zgrabite teh belkastih peletov zaradi overclockinga - lahko dobite smrtonosni odmerek strupa.
Pajkovi ugrizi
Po mnenju znanstvenikov strup črne vdove deluje nevrotoksično in je močnejši od strupa koralne kače ali kobre. Edino kar ugrizne človeka reši boleče smrti je, da je količina strupa, ki pride v kri, majhna. Vendar se na mestu ugriza takoj pojavi precej močna bolečina, ki se kmalu razširi na celo telo skupaj s krči. Težko je dihati, trebuh se strdi in strdi, pojavijo se glavobol, zvišana telesna temperatura in slabost. Napadi bolečine se izmenjujejo z močnim potenjem. To stanje traja tri dni, popolno okrevanje pa nastopi v enem tednu.
