Veliko je pravljic in pesmi o tem, kako medved spi vso zimo v brlogu. Tudi dojenčki vedo, da medvedi prezimijo pozimi. Toda malo ljudi ve, zakaj to počnejo in kako natančno se to zgodi.
Zakaj medved spi pozimi?
Na svetu obstaja veliko vrst medvedov, toda tisti, ki živijo v podnebnih pasovih od zmernih do arktičnih, padejo v zimsko spanje. To je posledica narave prehrane živali. Na teh območjih sneg pozimi in dolgo zapade v gosti plasti. Medved je največji plenilec na zemlji, teža živali se giblje od 150 (majhni posamezniki) do 750 kg. Tako velika zver potrebuje veliko hrane.
Na splošno je medved vsejed, pozimi pa je prikrajšan za rastlinsko hrano, v zamrznjenih rekah ne more loviti, zaradi močnega padca temperature pa se poveča tudi poraba energije v telesu. Zato medvedi, da ne bi umrli od lakote, prezimijo.
So mirovanje le sanje?
Hibernacija je poseben fiziološki proces, podoben zelo globokemu spancu. Pred zimskim spanjem žival hrani hranila v obliki maščobe, ki predstavlja 40% njene telesne teže. Nato poišče zavetje z dobro mikroklimo - v primeru medveda je to brlog. Med zimskim spanjem so vsi procesi - krvni obtok, dihanje, prehrana itd. - veliko upočasni.
Zanimivo je, da prezimovanja medvedov ne moremo imenovati takšnega v polnem pomenu besede. Njihovi presnovni procesi niso tako zmanjšani kot pri drugih "spečih" živalih. Na primer pri nekaterih glodalcih lahko telesna temperatura med zimskim spanjem pade na -2 ° C. Pri medvedu se ta zmanjša le s 37 na 31oC.
Ko med zimskim spanjem medvedova telesna temperatura doseže najnižjo vrednost, začne medved ves trepetati, da jo nekoliko dvigne.
In če je medved prebujen?
Šalijo se o človeku, ki je premalo spal, da je videti kot ročka. Pravzaprav je v tem zelo malo smešnega. Medved ojnice je strašen in resnično srhljiv prizor. To je ime za tiste medvede, ki iz kakršnega koli razloga niso prezimili ali se prezgodaj zbudili. Razlogi za ta pojav so lahko različni, najpogostejša pa je slaba letina oreškov in jagodičja.
Žival nima časa za kopičenje potrebnih zalog maščobe za zimo, zato ne more vzdržati dolgega mirovanja. Divji, raztresen od lakote medved hodi po gozdu v iskanju hrane. Oseba, ki se ji znajde na poti, je v smrtni nevarnosti. V veliki večini primerov takšni medvedi ne preživijo do pomladi in umrejo od izčrpanosti.
Ne tako dolgo nazaj so ameriški znanstveniki ugotovili, da se medvedi med zimskim spanjem prebujajo enkrat na dan, da bi si popravili posteljnino in udobneje poležavali.
Ali kdo medved spi?
V nasprotju z rjavimi medvedi pri polarnih medvedih prezimijo le samice medvedov z mladiči. Do določene mere je polarni medved bolj posrečen - tudi v najhladnejši sezoni lahko lovi in dopolnjuje zaloge hranil iz tjulnjevega olja.
