Na planetu je ogromno visoko organiziranih bitij, ki živijo ne samo na kopnem, ampak tudi v vodnem stolpu. Eden od teh predstavnikov so mehkužci.
splošne značilnosti
Razred glavonožcev ali Cephalopoda imenujemo tudi gastropodi. Ima približno 700 vrst, ki živijo v vodnih telesih ali na njihovem dnu. Razred je razdeljen na dva podrazreda. Prva vključuje izumrle amonite in nautilus, ki predstavljata tetragil. V drugo spadajo sipe, lignji in hobotnica. Ti predstavniki predstavljajo podrazred dvoškrg.
Za telo mehkužcev je praviloma značilna dvostranska simetrija. V zvezi s tem ločimo glavo in telo. Lupina je prisotna samo v starodavnih oblikah, medtem ko je pri drugih predstavnikih osnovna. Od zgoraj je celotno telo mehkužca prekrito s plaščem, ki je sestavljen iz ene plasti epitelija in vezivnega tkiva. Nekatere vrste imajo lahko kromatofore, zaradi katerih lahko telo spremeni svojo barvo.
Prebavni sistem
Prebavni sistem glavonožcev ima precej zapleteno strukturo. Toda posebna pozornost si zasluži žrelo, ki je opremljeno s pohotnimi čeljustmi v obliki kljuna. Poleg tega so izločki sline, ki se izločajo v žrelo, precej strupeni. Zahvaljujoč jim mehkužci imobilizira svoj plen.
Želodec je vrečka, ki gladko teče v zadnje črevo. Obstaja tudi vrečka s črnilom, v kateri se proizvaja črnilo, zahvaljujoč kateri se mehkužci lahko v nevarnosti skrijejo. Prebavni sistem se konča z anusom.
Izločalni in cirkulacijski sistem
Izločalni sistem vključuje dve ali štiri ledvice. Njihovo število je praviloma odvisno od predstavnika. Krvožilni sistem predstavlja srce z enim prekatom in dvema preddverjema. Predstavniki atrij z dvema škrgama imajo dva, predstavniki s štirimi štirimi pa štiri.
Čutilni organi
Čutne organe predstavljajo osfadije in očesne vrečke. V predstavnicah z dvema škrgama so namesto osfadije vohalne jamice in kot organ vida - sestavljene oči, ki spominjajo na strukturo oči pri sesalcih.
Genitalije in okostje
Vsi glavonožci so dvodomni organizmi. Njihova oploditev je spermatofor, torej spermatofor deluje kot zarodne celice. Razvoj potomcev poteka v jajčecu, ki je pred izvalitvijo v plaščni votlini samice. Okostje večine glavonožcev predstavlja hrustančna lobanja.
Živčni sistem
Značilnost mehkužcev je njihov zapleten živčni sistem. Predstavljajo ga možgani. V zvezi s tem se živali predajajo treningom, imajo zelo dober spomin in celo ločijo geometrijske oblike.
