Danes je na zemlji približno 300 vrst papig. Vsi so zelo raznoliki in vsak je po svoje zanimiv. Njihovi največji predstavniki pritegnejo posebno pozornost. Največja papiga glede na težo in dolžino telesa lahko štejemo za kakapo. Ta redka vrsta je na robu izumrtja, zato je navedena v Rdeči knjigi.
Svetlo večbarvno perje, nenavadne navade, sposobnost kopiranja človeškega govora pritegnejo pozornost, zato so papagaji postali eden najbolj priljubljenih hišnih ljubljenčkov. To so zelo družabne ptice, dobro se razumejo z ljudmi in ne prenesejo osamljenosti, veljajo tudi za najpametnejše ptice, ki živijo na Zemlji.
Kakapo - velika sova papiga
Papagaji Kakapo živijo samo na ozemlju Navoi Zelandije. Dolžina telesa odraslega predstavnika doseže 60 cm, ptica lahko tehta do 4 kg. Življenjska doba te vrste doseže 95 - 100 let. Barva perja kakapo je zelenkasto rumena s črnimi črtami na hrbtu, na gobcu perje tvori obrazni disk, kot pri sovah. Te ptice oddajajo zelo oster, a prijeten vonj, podoben vonju divjih cvetov.
Kakapo je edina vrsta papig, ki ne more leteti. Atrofirane mišice in nerazvita kobilica omogočajo uporabo kril le kot jadralno letalo, ki se spušča z vrha drevesa na tla. Te ptice so nočne. Čez dan sedijo v jamah ali v razpokah skal, ponoči pa hodijo iskat hrano. V ta namen lahko kakapo prevozi do nekaj kilometrov na noč po že uhojenih poteh. Hranijo se s koreninami, jagodami, semeni in sokom rastlin, cvetnim prahom cvetja, mahom, gobami in celo majhnimi plazilci.
Sezona parjenja Kakapo
Najljubša poslastica Kakapa so semena drevesa Rimu. Vrhunec aktivnega razmnoževanja teh ptic pade na leto bogate letine drevesa. To se zgodi vsake 2 do 4 leta. Sezona parjenja kakapa traja 3 - 4 mesece. V tem obdobju so moški zelo aktivni. Da bi pritegnili pozornost samice, oddajo zelo glasen krik, podoben kretenju vrane. Da bi zvok bolje razširili, izkopljejo majhne jame v obliki sklede do globine 10 cm in jih uporabijo kot resonator. Samci se zberejo in tekmujejo med seboj. Zelo pogosto se borijo za samico, saj je med posamezniki te vrste število samcev veliko večje. Med ritualom parjenja izgubijo do polovice teže.
Ko zasliši klic samca, mora samica kakapo pogosto prehoditi do nekaj kilometrov. Po nekaj preprostih potezah pride do parjenja. Po tem samica odide, samec pa še naprej žalosti v upanju, da bo pritegnil novega partnerja.
Samica odlaga jajčeca 10 dni po parjenju. Gnezdo kakapo je razporejeno pod vejami dreves, v štorih, luknjah, skalnih razpokah. Obložena je z drevesnim prahom ali perjem. Samica skrbi za odlaganje jajčec in izvaljenih potomcev, gnezdo pa ponoči zapusti, da išče hrano.
Potomci Kakapo
V sklopki so pogosto 2, redkeje do 4 jajca. Inkubacijsko obdobje je 30 dni. Izvaljeni piščanci so gluhi in slepi v sivem topu. Odpadejo v 10 do 12 tednih. Po nekaj tednih življenja piščancev samica zapusti gnezdo in se vrne le, da 6 mesecev hrani potomce. Ko zapustijo materino gnezdo, se piščanci zadržujejo v bližini do enega leta starosti. Pogosto iz sklopke preživi le ena piščanka. Puberteta nastopi pri moških do 5 let, pri ženskah do 9 let.
