Starši so se vdali otrokovim prošnjam za hišnega ljubljenčka in se odločili, da mu kupijo kopensko želvo. Verjamejo, da je žival majhna, tiha, neopazna, malo poje, ni ji treba hoditi in lastnikom ne bo povzročala nelagodja. Je res tako?
Želve so zelo zanimive živali. Z ustrezno oskrbo živijo dolgo časa, razveseljujejo lastnike. Seveda jih je bolj zanimivo gledati ne v terariju. Če ni prepiha, potem lahko živijo v stanovanju na tleh. Hitro preučijo svoj življenjski prostor in si vzpostavijo dnevno rutino. Jedo na enem mestu, se sončijo na soncu - na drugem in popolnoma dobro vedo, kdaj, v kateri sobi bo sonce, spijo na tretjem - najtoplejšem. Lastniki sicer ne prepoznajo posebej, a se tudi ne bojijo.
Ko se prestrašijo, skrijejo glavo in tace pod svoj prostor, medtem ko zaslišijo. Še posebej zanimivo jih je opazovati, ko se sprehajajo po stanovanju. Hodijo kot balerinke, dvigajo lupine nad tlemi. Med hojo kleščejo s kremplji po talni oblogi, občasno spuščajo lupino na tla s klopotanjem, da se razgledajo. Na poti lahko žival zaspi, v temi pa jo zlahka spregledamo in brcnemo naprej. Lahko se povzpnejo v kot in se poskušajo v njem dolgo zakopati. To dejanje spremljajo glasni, monotoni, strgljivi zvoki. Ozadje bo strgano. Sprehoditi se morajo po stanovanju pod nadzorom, sicer se lahko kje zataknejo in umrejo.
Ko se hranijo v terariju, seveda navade živali niso tako izrazite, vendar je tam mogoče ustvariti vse potrebne pogoje. Ni nujno, da je terarij globok. Lahko ga opremite tako, da bo prava okrasitev prostora. Namesto terarija lahko na tleh naredite nekaj takega kot koral. Na dno položite žagovino ali kokosovo zastirko. Za plazilce morata biti UV žarnica in infrardeča svetilka. Zaželeno je, da so v terariju območja: topla in hladna. Žival sama določi, kaj trenutno potrebuje, in se zakoplje v topla ali hladna tla ali pa se gre sončiti pod svetilko. Želva potrebuje hišo. V naravi kopajo luknje, rabijo prostor za spanje. Doma sicer ne prezimijo vedno, v naravi pa lahko brez težav spijo od sredine poletja, ko pride vročina, pa do pomladi.
V naravi se kopenske želve hranijo s travo, ki včasih ni zelo sočna v sušnih razmerah. Doma si morate tega zapomniti in razumeti, da njihov prebavni aparat ni prilagojen za premokro krmo. Majhne želve se hranijo vsak dan, velike na dva do tri dni. Hrana, ki je ni pojedla, odstranijo iz terarija. Najpogosteje jih hranijo s travo, regratom občasno dajejo solato, kumare, buče. Enkrat na teden se žival kopa, nato pije. V pogojih, ko hrane postane redko, lahko želva prezimi.
Želve je mogoče sprehajati, a jih zlahka izgubiti. So zelo aktivni na soncu in se zelo hitro premikajo. Zato jih morate na ulici zelo previdno upoštevati.
Vzdrževanje želv ni preveč obremenjujoče, čeprav zahteva nekaj, dokaj rednih naložb. Biti moramo pripravljeni nanje. Zelo zanimivo je opazovati živali.
