Hrčki so majhne, gosto grajene živali, ki imajo majhna ušesa in kratek rep. So nezahtevni in prijazni, v ujetništvu se počutijo odlično, zato jih ljudje pogosto zadržujejo kot hišne ljubljenčke.
Na svetu je približno 240 vrst hrčkov, od tega približno 14 vrst na ozemlju Rusije. Te živali lahko pogojno razdelimo na divje, živijo v naravi - v stepah, gozdnih stepah, puščavah in domačih, ki jih hranijo ljudje. Domače živali so najpogosteje džungarske in sirske vrste, pa tudi hrčki Roborovsky.
Sirski hrček
Divji sirski hrčki najraje živijo v predgorju stepskih regij, step in poljščin. Po eno se naselijo v jamah. Ko temperatura zraka doseže 4 ° C, hrčki prezimijo.
Dolžina odrasle živali je do 18 cm. Kratke noge so pod debelo svetlo volno trebuha praktično nevidne. Hrbet je siv z oker in rjavimi odtenki, najbolj priljubljena barva hrčka pa je zlata.
Glavna hrana sirskih hrčkov, ki živijo doma, je žito, jabolka, korenje, bučke, hruške, repa, buča, redkev, kaki. Poleg tega je treba živali dati hrustljavo hrano, da se njeni sekalci, ki nenehno in hitro rastejo, zdrobijo. Dnevna količina hrane mora biti taka, da ostane naslednji dan.
Pričakovana življenjska doba hrčkov v naravi redko presega 2 leti, medtem ko se doma s pravilno oskrbo to obdobje poveča na 3-4 leta.
Džungarski hrček
Ena izmed najbolj priljubljenih vrst hrčkov za vzdrževanje doma. V naravi živi na zahodu Sibirije, v srednji in srednji Aziji, v Kazahstanu. Dolžina te živali je le približno 10 cm, kožuh je rjavkasto sive barve, na hrbtni strani pa je temen trak.
Džungarski hrčki se večinoma prehranjujejo s semeni in zelenjem, vendar si ne odrekajo užitka ob uživanju žuželk. Za zimo si hrčki založijo semena. Ne prezimijo.
Zelo aktivna vrsta, zlasti ponoči, zato morate, ko jo hranite doma, izbrati prostorno kletko. Upoštevati morate tudi, da žival ne mara družbe svojih sorodnikov, do njih kaže agresijo.
Žival je nagnjena k diabetesu mellitusu, zato ji hrana, ki vsebuje veliko količino monosaharidov, ni priporočljiva.
Hrček Roborovskega
Je pritlikav hrček, velik 5-6 cm, z rožnato rjavim krznom, belimi tacami in trebuhom.
V naravi hrčki Roborovsky živijo v ohlapnih peščenih puščavah, poraščenih s karagano. Glavna hrana so semena pese, karagana, šaš.
Kot domača hrana za hrčke se uporabljajo semena žit, pesa, šaši, tulipani, sončnice, bel kruh, namočen v mleku, pa tudi zelenjava in sadje, moka črvi v majhnih količinah. V bistvu hrčki te vrste spijo podnevi in so aktivni ponoči. V kletki so hrčki v parih, vendar le različnih spolov.
Hrček Brandt
Hrček iz rodu Sredny je razširjen v gorskih in vznožnih stepah Sprednje in deloma Male Azije in Zakavkazja.
Dolžina telesa takšnega hrčka je v povprečju 15 cm. To vrsto odlikuje prisotnost dolgega repa - do 3 cm. Barva dlake je zemeljsko rjava, trebuh je pogosto siv in med prednjima nogama na prsih je vedno črna lisa, ki se razteza čez ramena. Tace živali so bele.
Ta vrsta raje živi sama v samokopanih jamah, ki imajo zapleteno zgradbo z več prehodi. Pozimi hrček prezimi, včasih se zbudi tudi več dni. Hrani se z zelenimi deli rastlin. Pogosto poškoduje pridelke. Je naravni nosilec povzročiteljev tularemije in po nekaterih poročilih vročina Q.
