Tigri, imenovani velike mačke, so največji mesojedi. Po svoji velikosti in telesni teži so na drugem mestu po slonih. Prej so znanstveniki šteli veliko več sort teh živali, kot so jih preživeli danes. Najštevilčnejša med razredom tigrov je bengalska skupina.
Habitat
Progaste mačke spadajo v azijsko pasmo. Zdaj obstaja 6 preživelih podvrst tigra. Že od antičnih časov so ti plenilci naselili skoraj vse celine sveta. Tigri so živeli v Rusiji, zlasti v nekaterih regijah Daljnega vzhoda, v Ljudski republiki Kitajski, Indiji in Indoneziji, pa tudi v jugovzhodni Aziji. Zdaj se je z upadanjem števila tigrov spremenil tudi njihov obseg.
Tigri pogosto končajo v ujetništvu kot hišni ljubljenčki v živalskih vrtovih, nacionalnih parkih in rezervatih. Danes skupno 13.000 teh plenilcev živi v ujetništvu po vsem svetu.
Tigri izberejo svoj življenjski prostor v divjini, mokrih džunglah, močvirnatih predelih z obilico grmičevja rastlin. Svetla barva pomaga tigru, da se skrije med goščavo in kamenjem, da bi izsledil plen. V gosti vegetaciji džungle in delte Gangesa tiger postane skoraj neviden za okoliške živali.
Izbira kraja bivanja
Življenjski prostor izbere glede na količino potencialnega plena, po selitvi "hrane" pa lahko tiger gre nekaj sto kilometrov od pekarne.
Tigri uspevajo tudi na gorskih območjih z razprostranjenimi gozdovi in rekami. Nekatere skupine teh mesojedih mačk radi uživajo v ribah in aligatorjih, ki jih ujamejo iz vodnih teles.
Vsak tiger označuje svoje območje lova in prebivališča.
Visoko v gorah so tigri redki, najpogosteje se tam povzpnejo le v iskanju plena v hladni sezoni. Omeniti velja, da mraz in mraz teh plenilcev ne prestrašijo, saj jim debela koža in debelo krzno ne omogočata zmrzovanja, lahko dolgo ležijo v snegu.
Prisilna selitev tigrov
Majhne skupine tigrov najdemo v Severni Koreji, nekatere pasme v Aziji. In prej so naselili predvsem Srednjo Azijo, pa tudi Turčijo in Kavkaz, plenilci so se prostovoljno naselili ob jezeru Balkhash ter ob obalah Kaspijskega in Japonskega morja. Goščice tugajev so jim služile kot odlično zatočišče. Živali dlje časa ne morejo brez vode, zato je zanje pomembna bližnja lokacija rezervoarja.
Visoka trstika živalim omogoča, da med lovom stojijo pokonci. To je zelo priročno, saj jim ni treba plaziti in se prikrasti. Koncentracija pozornosti jim omogoča, da s hitrostjo strele skočijo in plen prehitejo kar izza grmovja. Vendar so lovci in razvoj cestnih omrežij v teh regijah prisilili tigre, da so se preselili drugam.
