Beluga je najstarejša riba na planetu, ki se je pojavila na zemlji pred več kot 200 milijoni leti. Edini najbližji sorodnik beluge je Kaluga, prebivalec porečja Daljnega vzhoda.
Življenjski prostor Beluga
Družina jeseter vključuje ribe, katerih prvi predstavniki so se pojavili pred mnogimi stoletji. Od drugih vrst rib se razlikujejo po značilnih lastnostih videza, katerih glavna značilnost je pet vrst koščenih lukenj, ki se nahajajo vzdolž podolgovatega telesa beluge.
Tako kot vse jesetre ima tudi beluga podolgovato glavo, v spodnjem delu pa 4 antene, ki segajo do ustja beluge. Poleg tega struktura jesetrov vsebuje značilnosti bolj primitivnih hrustančnih rib, vendar je glavna značilnost jesetrov ta, da je osnova njihovega okostja elastični hrustančni notohord, zahvaljujoč kateremu se ribe popolnoma razvijejo, tudi ob upoštevanju dejstva, da v svoji strukturi nima vretenc.
Pred več kot 100 leti so tega orjaka našli v porečjih Kaspijskega, Črnega, Azovskega in Jadranskega morja. Danes ga najdemo le v porečju Črnega morja, oziroma v reki Donavi, pa tudi v porečju Kaspijskega morja, izključno na Uralu. V porečju Azovskega morja oziroma v reki Volgi najdemo eno od podvrst beluge, katere število se umetno vzdržuje.
Ker se številne države ukvarjajo z umetnim gojenjem rib, se populacija beluge v rezervoarjih Azerbajdžana, Bolgarije, Srbije in Turčije še ni zmanjšala. In to zaradi dejstva, da imajo ukrepi za obnovo populacije te ribe posebno mesto pri reševanju takšnih problemov. Tako zapletene probleme je mogoče rešiti le na državni ravni.
Videz
Zunanji videz beluge spominja na njeno podobnost z vrstami jesetrov. Značilnosti vključujejo:
- Dovolj velika usta.
- Ni velik topi nos.
- Prva hrbtenica, ki se nahaja na hrbtu, je majhna.
- Med škrgami je membrana, ki jih povezuje.
Belugo odlikuje široko, težko, zaobljeno telo, ki je pobarvano v sivo-pepelnato senco. Trebuh je belkast, včasih z rumenkastim odtenkom. Na masivnem telesu je velika glava. Brki, ki se nahajajo na dnu gobca, so podobni listnatim dodatkom, saj so povezani.
Beluga se včasih križa s svojimi sorodniki, kot so sterleta, trn, ruska jesetra. Rezultat so hibridi, ki imajo navzven nekatere razlike, povezane s strukturo telesa, škrgami ali barvo. Kljub temu se hibridi po vedenju ne razlikujejo od sorodnikov.
Beluga je riba, ki se med predstavniki te vrste vede posebno. Obstajata dve obliki, ki se razlikujeta po obdobju drstitvenih selitev in trajanju bivanja v sladki vodi. V morju beluga raje vodi samotno življenje, v reki pa se zbira v številnih jatah. To je posledica dejstva, da prihaja v reke na drstenje, v morju pa se le hrani in razvija.
Hrana
Beluga je plenilska riba in ta način življenja začne voditi že precej zgodaj. Prehrana vključuje ribe, kot so sled, krap, ščuka in gobiji. Hkrati pa beluga ni naklonjena pogoltniti svojega sorodnika, če je majhen in nekje okleval.
Poleg rib lahko pogoltne mehkužce, vodne ptice in celo tjulnje, če doseže primerno velikost. Strokovnjaki so prišli do zaključka, da so migracije beluge povezane z migracijami njene oskrbe s hrano.
Vsejedi morski velikani imajo najraje v svoji prehrani:
- morski gobiji;
- sled;
- hamsu;
- vsi predstavniki družine krapov;
- kraški krapi;
- rdečkast;
- roach.
Drstenje
Ena od podvrst se drsti prej kot druga. Njeno drstitveno obdobje sovpada z največjim izvirskim vodostajem rek. Hkrati lahko temperatura vode doseže + 8- + 17 stopinj. Druga podvrsta prihaja za drstenje iz morja okoli meseca avgusta. Po tem posamezniki prezimijo v globokih jamah in se spomladi začnejo drsti. Beluga se začne drsti v starosti 15-17 let, potem ko doseže težo približno 50 kg.
Beluga odlaga jajčeca na globino najmanj 10 metrov. Hkrati izbere območja s trdim kamnitim dnom in s hitrim tokom, ki daje drstišču kisik.
Ribe, ki živijo v morjih, se drstejo v reke, zato jih imenujemo anadromne ribe. V sladki vodi se še naprej aktivno hrani. Po drstenju se takoj, ko se iz jajčec pojavijo mladice, z njimi vrne v morje. Beluga prihaja na drstenje enkrat na 2-3 leta. Hkrati obstaja vrsta, ki stalno živi v rekah in se ne seli na velike razdalje.
Beluga - albino
Med vrstami jeseter je edinstvena riba - to je albino beluga, številne zasebne ribogojnice so pripravljene dati vse denarje, samo da bi dobile tak primerek. V naravi je skoraj nemogoče srečati albino belugo, možnosti je približno ena na milijon. Ta riba je cenjena tudi zaradi dejstva, da ne daje črnega kaviarja, kot druge pasme jeseter, ampak zlati kaviar. Na svetovnem trgu zlati kaviar albino beluga stane približno 40.000 USD za 1 kg. Druga značilnost albino beluge je v nasprotju z navadno belugo ta, da so posamezniki slepi, nekaterim pa oči.
Največja beluga
Dlan še vedno drži največja beluga, ujeta v Rusiji leta 1922. Tehtala je 1224 kg in jo ujeli v Kaspijskem morju. Ogromna riba je bila napolnjena s kaviarjem Car-fish, primerljiv z oceanskimi pošasti: morski psi, kiti morilci, navari.
Potrjenih je bilo še več dejstev o lovu velikanskih belug. V Kazanu je celo polnjena orjaška riba, ki je v življenju tehtala tono. Trup, dolg 4, 17 m, je mestu podaril sam Nikolaj II., Danes pa je iz njega izdelan pliš razstavljen v muzeju. Vsakdo lahko občuduje ogromne ribe.
Še en radoveden primerek je bil v življenju dolg skoraj 6 metrov in teža do tone. Njegova zgodba je neverjetna. To belugo so lovci ujeli, iztrebili najbolj dragocen kaviar in trup zavrgli.
Problemi ohranjanja prebivalstva
Beluga spada med ogrožene vrste rib s planeta. Večina posameznikov nima časa, da zraste do svojih največjih velikosti, saj jih lovijo lovci in ljubitelji nenavadnih morskih trofej. K upadanju prebivalstva so poleg ribičev prispevali tudi industrijski objekti. Zaradi aktivne gradnje hidroelektrarn, katerih jez se nahajajo na poti selitve rib, ustvarjajo ovire za njihovo drst. Zaradi hidravličnih konstrukcij in njihovih jezov je pretok belug do rek Madžarske, Slovaške in Avstrije popolnoma blokiran.
Druga težava je nenehno poslabšano okolje. Ker je življenjska doba beluge nekaj let in doseže celo stoletje, se v njej čas kopičijo strupene, škodljive snovi, ki v človeško dejavnost vstopijo v okolje. Pesticidi, kemikalije in hormoni negativno vplivajo na sposobnost razmnoževanja velikanskih rib.
Za ohranitev edinstvene kraljevske ribe se bo treba potruditi, sicer bo prebivalstvo kmalu popolnoma izginilo s planeta.
Zanimiva dejstva
Tržna teža beluge se začne pri 5 kilogramih, največje ribe beluge pa so dosegle dolžino 7 metrov in presegle težo ene tone in pol.
Riba, ki gre na drstenje, poskuša najti idealno mesto zase, ne da bi ga našla, morda sploh ne bo drstila.
Ko se drsti, beluga razbije dno in odloži jajčeca, obdana z velikim številom trnkov in trstičja. Operite do milijon jajc, kar izjemno cenijo ljubitelji z vsega sveta.
