Številne živali v različnih državah so bile izbrane za nacionalne simbole. V Rusiji se tradicionalno šteje za medveda, vendar obstaja žival, ki bi lahko izpodbijala svojo pravico, da se šteje za simbol države. To je jelen, ki živi v Zabajkaliji in na Daljnem vzhodu.
Rdeči jelen - okras daljnovzhodne tajge
Rdeči jelen je sibirski jelen, bližnji sorodnik evropskega jelena. To je čudovita, močna, resnično plemenita žival. Dolžina telesa največjih osebkov moških rdečih jelenov doseže dva metra in pol, nosijo čudovito krono razvejanih rogov. Običajno število vej (vej) na njih sovpada s številom let, ki jih je preživela ta žival. Samice rdečih jelenov so bolj graciozne in imajo manjše rogove.
V začetku marca žival odvrže rogove, namesto njih pa začnejo rasti novi. Sprva so ti rogovi zelo majhni, mehki, prekriti z žametno kožo. Imenujejo se rogovi. Snovi, bogate z rogovi, so zdravilna osnova številnih zdravil orientalske medicine. Žal je prav to in ne le okusno meso razlog za nenadzorovan lov na srnjad in njeno znatno zmanjšanje v zadnjih letih.
Rdeči jeleni živijo v težkih pogojih, zato so pokriti z gostim, a kratkim kožuhom (15 mm), katerega barva se spreminja glede na sezono. Poleti je svetlo rdeča, repno "ogledalo" pa je rdečkasto, obrobljeno s črno črto. Pozimi rdeči jelen postane srebrno siv. Rdeči jelen nima podlanke.
Tako kot evropski jeleni se tudi pri rdečih jelenih obdobje rutenja začne septembra in oktobra, ko samci tekmujejo za posest samic. V tem času tajgo napoveduje dobesedno rjovenje samcev rdečih jelenov. Po temnu glasu lahko določite starost samca. Pri mladih bikih je višja. Najmočnejši in najuspešnejši samci okoli sebe zberejo cele hareme samic. Teleta rdečih jelenov se rodijo od maja do junija. Praviloma ena samica rodi eno tele, zelo redko dve.
Kje živijo jeleni
Rdeče jelene še vedno najdemo v naravi. Živijo na ozemlju Rusije v Zabajkaliji in na Daljnem vzhodu. Najdemo jih tudi v regiji Irkutsk. Naravni življenjski prostor teh živali vključuje tudi severne regije Kitajske in celo Koreje. Zdaj pa so tam zelo redki.
Te živali raje živijo v dolinah rek tajge s prodnatimi bregovi. Poleti se povzpnejo na gore okoli sebe, kjer jih zapiha vetrič in ni toliko komarjev. Pozimi se, nasprotno, spustijo v temno iglavsko tajgo. Hodijo predvsem v koraku, čeprav lahko mlade samice naredijo velike skoke.
Rdeči jelen je rastlinojed. Če se najde, se hrani s travo, vendar je osnova njenega jedra lubje dreves, običajno aspen.
