Vsi so navajeni, da te hrošče imenujejo "pikapolonice", raziskovalci pa jih imenujejo latinsko Coccinellidae, ki se iskreno sprašujejo, od kod ta "božanska" povezava.
Najpogostejša vrsta hroščev z rdečo elitro in črno pikčastim vzorcem se ljubkovalno imenuje "pikapolonica". Težko je najti osebo, ki še ni slišala za te žuželke, koliko pa ljudje vedo o njih
Lepoto pikapolonice lahko primerjamo z metulji, najbolj zanimivo pa je, da se rodijo skoraj enaki!
Rojstvo te žuželke ne traja tako malo časa: en ali dva meseca. To se imenuje življenjski cikel. V pikapolonici ima štiri stopnje. To:
- faza jajc, - stopnja ličinke, - stadij pupka
- zadnja faza zorenja.
Jajčni oder
Prva stopnja je jajčna faza. Pikapolonica, ki odlaga jajčeca, poskuša zaščititi svoje potomce. Da bi to naredila, samica skrije jajca bodočih hroščev na zadnji strani listov. Tako jih žuželke in drugi plenilci ne vidijo. Zanimiva lastnost je, da mama za svoje otroke išče kraj, kjer je veliko listnih uši, tako da bodo po rojstvu prvič imeli hrano.
Oder ličinke
Zdaj mine en ali dva tedna in iz jajčec se izležejo ličinke, kar pomeni, da je prišla druga stopnja. Ličinke pikapolonice so precej mobilne, imajo zavidljiv apetit, že od prvih minut življenja jedo jajčeca listnih uši in njihove novo izležene ličinke. Ta stopnja traja približno mesec dni, v tem času ličinka doseže centimeter dolžine.
Tretja stopnja kukuljice
Pikapolonica je pritrjena na list rastline. Pretvori se v nepremično lutko, ki se strdi in porjavi. Ima precej močno lupino, po tednu in pol bo počila in pojavila se bo žuželka.
Oder odraščanja
Četrta stopnja se začne z rojstvom majhnega hrošča, ki mu ljubkovalno rečemo "sonce". Končno zagledamo še našo znano pikapolonico, ki zdaj lahko leti. In po malo čakanju, dokler se njegova krila ne okrepijo, se bo skril pred vašimi očmi v iskanju hrane.
Le malo ljudi ve, kako pomembni so ti hrošči za zelenjavne vrtove. Pikapolonica je prava zaščitnica rastlin, uživa škodljivce, kot so listne uši in pršice.
Jeseni se bodo pikapolonice skrivale v osamljenih krajih, kjer bodo prezimile. Na primer, pod lubjem, v odpadlem listju, v toplem mahu. Spomladi, ko bo vse zacvetelo, se bodo spet pojavile in razveselile s svojo svetlo obleko.
Vendar prezimovanja ne preživijo vsi, zato je splošno sprejeto, da pikapolonica v povprečju živi od 10 do 12 mesecev, čeprav dejansko življenjski cikel lahko traja do enega leta in pol.
