Hermelin je eden najpogostejših predstavnikov družine mustelid, katerega življenjski prostor pokriva Vzhodno Sibirijo, države Srednje Azije, pa tudi Severno Ameriko in otoke Nove Zelandije.
Kljub svoji majhnosti (dolžina živali je le 20-30 cm, teža - 150-250 g) je hermelin spreten in spreten plenilec, prava nevihta za številne gozdne glodalce in ptice.
Navade hermelinov
Hermelin je samotna žival, kot mnogi plenilci, ki označuje svoje ozemlje s skrivnostjo, ki se izloča iz analnih žlez. Zanimivo je, da lahko lovišča tega majhnega, neustrašnega plenilca obsegajo od 10 do 20 hektarjev.
Moški hermelinov pride v stik s samico le ob določenem času - med sezono parjenja, medtem ko v drugih letnih časih predstavniki različnih spolov raje držijo razdaljo drug od drugega. Vendar v lačnem letu samcu hermelina ni treba žrtvovati svojih načel in začeti pot v iskanju hrane na ozemlju, ki pripada samici.
Žival je še posebej aktivna ponoči, čeprav gre podnevi pogosto na lov ali se preprosto sprehaja po svojem ozemlju. Za razliko od večine drugih predstavnikov mustelidov (sobol, kuna, podlasica), hermelin ne skrbi za udobje svojega doma in se pogosto naseli v uničenih hišah, drevesnih duplinah in britih glodavcev, ki jih je ubil. Pozimi žival sploh nima stalnega doma, raje potuje a la brezplačni ropar.
V iskanju plena hermelin nič ne stane, če premaga 5-10 kilometrov goščav, močvirij in vetrolomov. V mrzli zimi je žival tudi zaradi nenehnega iskanja hrane in zaradi svoje okretnosti in izjemne vzdržljivosti zelo učinkovito lovi.
Skozi večino svojega življenja hermelin ne izda niti enega zvoka, če pa se pravilno razjezi, se začne pravi tok žvrgolenja, sikanja in žvrgolenja.
Rojeni lovec
Hermelin je nočni plenilec, tako pogumen, da lahko včasih živali in ptice, ki so veliko večje od njega, postanejo njegove žrtve. Torej se poleg tradicionalnega plena (voluharica, veverica, hrček, leming) v prehrani plenilca lahko pojavi tudi meso zajcev, lešnikov, lešnikov in tetrabcev.
Zahvaljujoč trdnim in močnim tačkam se hermelin s hitrostjo strele lahko premika po vejah dreves, vendar iz neznanega razloga lovi predvsem žival na tleh. Pozimi hermelin pogosto hodi pod plastjo snega in išče dolgotrajnega glodalca.
Hermelin pogosto najdemo v bližini človeških bivališč. V lačnih letih se ta žival spremeni v pravega hudobca, ki ljudem drzno krade hrano tik pod nosom. Zanimivo je, da se ta predstavnik družine lasic praktično ne boji osebe in bi ga lahko ujeli na kraju zločina.
