Mati narava je pripravila več obrambnih mehanizmov, ki so kos težkim okoljskim razmeram. Nekatere živali gredo v zmedo, druge preidejo v zimsko spanje, vendar je najbolj popoln mehanizem preživetja suspendirana animacija.
Kaj je suspendirana animacija?
Da bi preživeli v skrajno neugodnih razmerah, kot sta sušenje ali zmrzovanje, je treba večkrat upočasniti hitrost presnovnih procesov v telesu. To je bistvo suspendirane animacije. Vse je odvisno od vsebnosti vode, katere zaloge je treba zmanjšati za ¼ ali celo za polovico prvotne količine. Le v tem primeru se lahko hitrost fizioloških reakcij zmanjša, ne da bi škodovala telesu živali. Nekateri znanstveniki govorijo o možnosti potopitve sesalcev v stanje suspendirane animacije s pomočjo plinov (ogljikov dioksid, argon, vodikov sulfid)
Pojav suspendirane animacije se v medicini uporablja pri izdelavi živih cepiv, ohranjanju tkiv za presaditev in dolgoročnem ohranjanju sevov mikroorganizmov.
Anabioza mikroorganizmov
Na začetku mikrobiologije je bila pozornost mnogih znanstvenikov usmerjena na izjemno odpornost nekaterih mikroorganizmov na sušenje ali zmrzovanje. Tudi Levenguk je opozoril na sposobnost kotalkarjev, da se po skoraj dveh letih bivanja v suhem pesku spet oživijo. Pozneje so britanski znanstveniki odkrili podobne mehanizme prilagajanja v ličinkah pšeničnih črvov. Za revitalizacijo je bila potrebna samo vlaga. Takšni patogeni, kot so bacili antraksa, tifusne bakterije in azijski tip kolebrije Vibrio, so se izkazali za odporne na nizke temperature. Tudi po zmrzovanju pri temperaturah blizu absolutne ničle lahko patogene bakterije ohranijo svoje virulentne lastnosti.
Anabioza vretenčarjev
Skupaj z najmanjšimi organizmi spadajo tudi žuželke v suspendirano animacijo. Vendar je res impresivno biti v stanju polovične smrti višjih vretenčarjev. Znanost pozna primere odkritja zamrznjenih kuščarjev v večnem ledu, ki je po odtajanju čudežno oživel. In to kljub temu, da so nekateri hladnokrvni srečneži več kot ducat let preživeli pri temperaturah pod ničlo. Še bolj izjemni so primeri odkrivanja toplokrvnih živali v stanju, podobnem suspendirani animaciji.
Na podoben način lahko jerboji in ježi prenesejo neugodno letno obdobje in jih nikakor ne moremo prebuditi za laike. Znani so primeri uvedbe netopirjev in celo zajcev v stanje suspendirane animacije. Seveda so te poskuse izvedli zainteresirani znanstveniki. Zdaj je na sporedu še eno vprašanje - ali se lahko človek brez zdravstvenih posledic potopi v začasno zaustavljeno animacijo?
