Najpomembnejša funkcija je dodeljena ribjim plavuti: ti pomagajo ribam, da se gibljejo v vodi in spremenijo svojo smer, včasih presenetljivo hitro. A število plavuti ni enako za vse vodne prebivalce, obstajajo ribe s 4 pari, obstajajo pa tudi ribe s kar 8 pari plavuti.
Vrste plavuti
Število plavuti je zelo odvisno od vrste rib. Tradicionalno so plavuti razdeljene v dve glavni skupini: parne in neparne. Seznanjeni so trebušni in prsni. Kavdalni, hrbtni in analni se štejejo za nesparene. S pomočjo repa se riba začne premikati, prav ta plavut jo z močnim gibom potisne naprej. Hrbtni in analni del sta namenjena predvsem zadrževanju ribjega telesa v vodi.
Le malo vrst rib ima tudi maščobno plavut, ki se nahaja med hrbtnimi in repnimi plavuti.
Različne vrste rib imajo različno število hrbtnih plavuti. Na primer, krapi in sled so obdarjeni z eno hrbtno plavutjo, ostriži pa imajo dve plavuti, trsi pa tri hrbtne plavuti.
Funkcije plavuti
Lokacije plavuti so lahko tudi drugačne, na primer pri ščukah je plavuti premaknjena na konec telesa, pri krapih in sledih se nahaja na sredini, pri trski - blizu glave. In tuna in skuša imata za hrbtnimi in analnimi plavuti celo zelo majhne plavuti. Obstaja vrsta rib (ribe škorpijoni), ki imajo v hrbtni plavuti strupene žleze. Obstajajo tudi preprosto organizirane ribe, pri katerih plavuti popolnoma ne obstajajo (ciklostomi). Več kot ima riba plavuti, bolje je usmerjena v vodni prostor in lažje se premika skozi vodni stolpec.
Prsne plavuti ribe uporabljajo za počasno plavanje. Poleg tega prsne plavuti skupaj z repnimi in medeničnimi plavuti pomagajo ohranjati uravnoteženost rib v telesu. Večina rib, ki plavajo na dnu, se zaradi svojih prsnih plavuti premika po morju.
Majhna skupina prebivalcev vodnega okolja (na primer jegulje) sploh nima medeničnih in prsnih plavuti. Nekaterim vrstam morda celo primanjkuje repa (na primer morski konjički, mesečine, ježki itd.)
Plavuti so vitalni del ribjega telesa. Poleg tega, da se plavuti premikajo v vodi, po kopnem, pa tudi izvajajo različne skoke in skoke, ribe pomagajo ribam, da se na kaj pritrdijo, dobijo hrano in jih celo obdarijo z določenimi zaščitnimi lastnostmi. Na primer, gobiji imajo posebne plavutke, po zaslugi plavuti zlahka dobijo hrano, plavuti palic pa imajo zaščitne funkcije.
