Kengurujček je eden najbolj znanih in zanimivih sesalcev na svetu. Te živali živijo izključno na enem mestu - v Avstraliji, zato ljudje do 18. stoletja niso vedeli za ta bitja.
Legenda pravi, da je leta 1770, ko je James Cook prvič pristal na obali Avstralije, zagledal veliko žival, ki se premika s skoki, in je domačine vprašal, kaj je to. Domorodni prebivalci so mu odgovorili v svojem jeziku, ki je zvenel podobno kot beseda "kenguru". Tako je bilo to ime določeno za torbare. Danes zoologi poznajo 50 vrst kengurujev, vsi se razlikujejo po velikosti, barvi, habitatu, vendar je njihova skupna značilnost prisotnost vrečke.
Vrste kengurujev
Največji kenguruji tehtajo približno 80 kg, imajo močne zadnje noge, ozka ramena in majhne sprednje noge, ki so videti kot ljudje. Ker kenguru zna svojo težo prenesti na rep, lahko sovražniku z enim gibom nanese strašne tace in se premika s skokom do 3 metrov v višino in 12 v dolžino. Hitrost, ki jo lahko dosežejo, je od 30 do 50 km na uro.
Najbolj znane vrste kengurujev so velikanske. Živijo v Avstraliji.
Ali imajo moški kenguru vrečko?
Sprva so vsi predstavniki kengurujev imeli torbo. Toda sčasoma je pri moških atrofirala zaradi neuporabe, sedanji predstavniki pa imajo le posebne stegnenične kosti, na katerih je nekoč ostal. In za samice je vse ostalo kot prej: vreča, pritrjena na dnu telesa, je pravo zatočišče za male kenguruje.
S temi živalmi je povezano ogromno mitov. Prej so verjeli, da se kenguruji razmnožujejo izključno vegetativno, torej iz materinih bradavičk. In v 19. stoletju so zoologi verjeli, da mati ob rojstvu otroka vzame v usta in ga nato da v vrečko enemu od bradavic. V zadnjem času so znanstveniki ugotovili, da majhen kenguru, težak približno 750 g, mesec dni po spočetju samostojno pride do materine torbe in mu pri tem ne pomaga.
Zanimivo je, da lahko mama kenguruja otroka iz torbe izpusti šele, ko si to sama želi. To je posledica močnih mišic v trebuhu samice.
Tam se otrok začne hraniti z materinim mlekom skozi enega od 4 bradavic, njegova sestava pa je odvisna od spola in starosti otroka. Če se rodi več kengurujev, potem prejmejo tudi mleko različne sestave. Zakaj se to zgodi, je še vedno skrivnost.
Zaščiten pred ekstremnimi temperaturami in plenilskimi živalmi mladič začne zelo hitro rasti in do konca 6 mesecev lahko izplazi iz vreče, po 8 mesecih pa se premakne sam.
