Opice ali primati so sesalci s štirimi rokami, podobne telesni zgradbi kot ljudje. Te živali živijo predvsem v tropskih in subtropskih gozdovih s toplim in vlažnim podnebjem.
Življenjski prostor različnih vrst opic
Opice z razlogom imenujemo štirinoroki sesalci. Večina predstavnikov te vrste živi v krošnjah dreves in se spretno premika od veje do veje. V gostih ekvatorialnih gozdovih obstajajo primati, ki se nikoli ne spustijo na tla. Na primer kraljevi Guereti, ki živijo v Afriki od Senegala do Etiopije, celo življenje preživijo v krošnjah dreves. So izvrstni skakalci in s skakanjem z veje na vejo premagujejo velike razdalje.
Velike in srednje velike opice se pogosteje spuščajo z dreves na tla. Nekateri, kot babuni, živijo izključno na tleh in drevesa popolnoma ignorirajo. Zbirajo se v velikih skupinah in, ko se gibljejo skupaj, lahko prenesejo tudi tako velike plenilce, kot so leopardi in levi.
Večina opic živi v toplem podnebju in mraza ne prenaša dobro. Vendar pa so se nekatere vrste prilagodile življenjskim razmeram v mrazu. Tako japonski makaki živijo na severnem otoku Honshu, kjer je povprečna zimska temperatura -5oC, snežna odeja pa lahko leži tudi do štiri mesece na leto. Telesa teh živali so prekrita z gostimi in dolgimi lasmi, ki jih zanesljivo ščitijo pred hladnimi vetrovi. Poleg tega so se snežni makaki naučili izkoriščati geološke značilnosti japonskih otokov - večino časa preživijo, kopajoč se v vodi vročih izvirov. Nekatere vrste opic, ki živijo v gorah Kitajske in Južne Amerike, uspešno prenašajo tudi nižje temperature.
Opica opic
Primati so v glavnem v tropih in subtropih Afrike, Južne Amerike in jugovzhodne Azije. Afriko skoraj v celoti naseljujejo različne vrste opic, razen puščave Sahara. Med številnimi primati, ki jih najdemo na celini, so še posebej zanimive velike opice: šimpanzi in gorile. Na otoku Madagaskar v nasprotju s splošnim prepričanjem ni primatov. Toda tu živijo njihovi bolj primitivni "sorodniki" - lemurji.
V Aziji obsega opica celotno Indo-malajsko regijo, večino Kitajske, jug Korejskega polotoka, številne indijske otoke in deloma japonske otoke. Orangutane, velike opice, najdemo na Kalimantanu in Sumatri.
V Južni Ameriki je največ raznolikosti vrst primatov v Amazonski kotlini. Tu lahko srečate najmanjše opice iz družine marmoset. V gozdovih Brazilije, Čila, Kolumbije in Venezuele živijo tudi opice, ki živijo, saimiri in različne vrste kapucinov.
