Zunaj so si čebele in ose med seboj zelo podobne, kar enostavno jih je zamenjati. Toda v resnici so razlike med temi žuželkami veliko več kot podobnosti.
Tako čebele kot ose spadajo v podred lancete, ki je del Hymenoptera. Najbližji "sorodniki" teh žuželk so mravlje.
Ose so manj specifičen koncept. To je ime vseh zbadajočih predstavnikov podlanca s suličasti trebuh, ki nimajo znakov, ki bi jim omogočali, da jih pripišemo številu mravelj ali čebel.
Nekateri entomologi na čebele gledajo kot na posebno obliko ose, ki se je sčasoma razvila.
Življenjski slog
Čebele in ose se med seboj razlikujejo tudi po videzu. Čebela ima zaobljeno telo; osa ima podolgovato telo, raztegnjeno čez prsni koš. Barva čebel in os ima videz izmeničnih rumenih in črnih črt, vendar so črne črte pri osi svetlejše kot pri čebelah.
Vrste os in čebel so razdeljene na samotne in javne. V prvem primeru so vsi odrasli sposobni razmnoževanja. Pri socialnih žuželkah se lahko razmnožujejo samo odrasli moški in maternica, preostanek "družine" pa so sterilne samice.
Vendar pa obstaja bistvena razlika med socialnimi čebelami in socialnimi osami. Ko pride zima, delavci ustvarijo udobne pogoje za matico. Javne ose tega ne počnejo, kraljica prezimi sama.
Poleti se odrasle čebele hranijo z nektarjem, ki ga nabirajo iz cvetov, za zimsko prehrano pa ga na poseben način "konzervirajo" v satju, kar ima za posledico med. Za hranjenje ličink čebele uporabljajo posebej predelani cvetni prah - čebelji kruh. Čebelje satje, v katerih med dozori in skladišči, izdelajo čebele iz voska, ki ga izloča njihovo telo. Čebele zapolnijo razpoke in razkužijo jajca, izločajo drugo snov - propolis.
Prehrana os je bolj raznolika. Ne hranijo se samo z nektarjem, ampak tudi s sadjem in majhnimi žuželkami. Material za gradnjo gnezda proizvajajo z žvečenjem lesnih vlaken, kar se izkaže za nekaj podobnega papirju.
Čebele, ose in človek
Medene čebele ljudje že stoletja uporabljajo za pridobivanje medu in voska. Drugi čebelarski proizvodi - čebelji kruh in propolis - se uporabljajo v medicini. Poleg tega imajo čebele pomembno vlogo v kmetijstvu z opraševanjem rastlin.
Za razliko od čebel, ose ne proizvajajo snovi, ki bi jih ljudje lahko uporabili. Ose škodujejo sadnim rastlinam, kot so slive, grozdje, hruške in jablane. Naredijo luknje v lupini sadja, odžirajo celulozo, preostale luknje pa privlačijo polže in druge škodljivce.
Ose in čebele se razlikujejo tudi po stopnji nevarnosti za ljudi. Čebele pičijo človeka le, če sam pokaže agresijo, na primer zamahne z rokami ob pogledu na čebelo. Ose so bolj agresivne: za izziv njihovega napada je dovolj, da ste blizu gnezda. Čebela, ki je ugriznila osebo, izgubi pik in umre, pri osi se to ne zgodi. Osa ob ugrizu ne uporablja le pika, temveč tudi čeljustni aparat. Prva stvar, ki jo je treba storiti z čebeljim pikom, je odstranitev pika z žeblji ali pinceto; pri piku ose taka potreba ni potrebna.
