Živali imajo lahko najrazličnejše in edinstvene barve. Obstajajo hišni ljubljenčki z enobarvnim plaščem, nekateri pa navdušijo domišljijo s čudovitim vzorcem ali nenavadno kombinacijo barv.
Terminologija
Če se obrnete na terminologijo, lahko dobite nekaj informacij o znanstvenih imenih najpogostejših barv. Enotno obarvane živali z enim odtenkom imajo enobarvno vrsto. Toda vzorec na volni se imenuje tabby. Lahko predstavlja proge, kroge, abstraktne madeže na dlaki hišnega ljubljenčka. Prevladujoči gen agouti daje posebno barvo večbarvnemu plašču. Za gen je značilno, da daje vsakemu lasu določeno barvo, kar je prečno izmenjavanje temnih in svetlih črt po celotni dolžini.
Barva tipa Agouti najdemo v naravi pri živalih, kot so: mačke, zajci, gerbili, morski prašički.
Genetika
Temno barvo dlačic daje poseben pigment - eumelanin. V večji količini je koncentriran v celicah temnih črt in s tem v manjši količini - v svetlih progah. Zrnca pigmenta, ki imajo podolgovato eliptično obliko, se v dlakah odvajajo dovolj in ustvarjajo mehko senco.
Lahko rečemo, da je barva agouti barva, pri kateri so dlake razdeljene na cone, ki se med seboj razlikujejo po koncentraciji pigmenta.
Obstajajo tri različne sorte barve plašča agouti. To so činčila, tabbi in zasenčeni.
Agouti Tabby
Genetiki menijo, da je barva tabby primarna v primerjavi z vsemi ostalimi. Zato jo pogosto imenujejo »divja barva.« Tebbie je v klasičnem smislu agouti, tj. dlaka je sestavljena iz dlačic, razdeljenih na svetle in temne proge. Dodelite: skušasto skuša, ki ustvarja škrlatne in marmornate tabby. Zahvaljujoč pikčastemu repu in širokim trakom na hrbtu, ki spominjajo na marmor, daje živali izreden videz. Majhne pikice, razpršene po celotni površini telesa hišnega ljubljenčka, sporočajo, da je pred očmi predstavnik z pikčasto barvo. Abesinske mačke so živahni predstavniki živali z abesinsko barvo tabby - vzorec se nahaja le na gobcu.
Agouti v senci in "činčila"
S to barvo ima konica vsakega las svetlejše obarvano področje kot ostali lasje. To daje barvi nežen, nežen, kot da bi bil "poškropljen" odtenek. Genetiki še vedno ne morejo ugotoviti, kateri gen je odgovoren za pojav tako nenavadne barve hišnih ljubljenčkov, in to lastnost pripišejo kombinaciji dveh specifičnih genov hkrati.
V barvi činčile je pigment koncentriran le v zgornjem delu las.
Ko je znak sence kombiniran z agouti, se prikažejo barve "chinchilla" in zasenčene barve agouti. Za činčilo je značilno, da so lasje na samem koncu živo obarvani in po celotni dolžini precej bledi. Ob natančnejšem pregledu takšne živali se morda zdi, da je njeno dlako peneče. Pri senčenih agutih je zgornja polovica las svetla, spodnja polovica pa temna. Zato žival pridobi precej bogato, a hkrati nežno mirno senco.
