Pajčevina je posebna skrivnost pajčevih žlez, ki ima odlično lastnost, da se kmalu po sprostitvi strdi. Zamrznjena skrivnost tvori zelo pajkove niti, ki se nato zložijo v pajčevo mrežo - sestavni del življenja mnogih predstavnikov razreda pajkov (pajki, klopi, lažni škorpijoni).
Kako pajki tkajo mreže?
Vse se začne z oblikovanjem posebne skrivnosti, ki jo ustvarijo številne pajkove žleze, pametno skrite znotraj pajkovega trebuha. Kanali teh žlez se odpirajo z zelo majhnimi predilnimi cevmi, ki se nahajajo na koncu posebnih arahnoidnih bradavic. Na primer, križi imajo število takih cevi od 500 do 600.
Tekoči viskozni izloček, ki ga proizvajajo te žleze, je sestavljen iz beljakovin. Neverjetna sposobnost te skrivnosti je, da se skoraj takoj strdi v zraku v obliki najfinejših niti. Pajki spletejo mrežo na poseben način: svoje bradavice pritisnejo na poseben substrat, nakar majhen del skrivnosti, ki se sprosti v tem trenutku, zmrzne in se drži pajka samega.
Nadalje ta "graditelj" začne s pomočjo zadnjih nog potegniti viskozno skrivnost že iz cevi iz pajčevine. Ko se pajek začne premikati z enega mesta pritrditve mreže na drugega, se njegova tekoča skrivnost preprosto raztegne po svoji dolžini in se spremeni v strjene niti. In potem - spretnost tac in obvladovanje geometrije!
Zakaj pajek potrebuje svojo mrežo?
Nameni, za katere pajki tkajo svoje niti, so zelo raznoliki. Najpogostejši razlogi za izdelavo mrež so zavetje za gradnjo kokonov, ujemanje mrež za plen in začasno zavetje med moltingom ali v nekaterih neugodnih okoljskih pogojih. Več o tem spodaj.
Številne vrste pajkov na splošno s svojo skrivnostjo spletajo stene svojih norov. Jajčni kokoni, v katerih se jajca razvijajo z bodočimi mladimi pajki, so tkani tudi iz tekočih skrivnosti pajkove mreže, lepljive mrežice za lovljenje, ki so jih spretno stkali ti obrtniki, pa so varna možnost za lov na njihov najljubši plen. Zanimivo je, da pajek, odvisno od zasledovanih ciljev, izloča tako lepljivo kot suho skrivnost določene debeline. To je še ena edinstvena lastnost tega razreda živali.
Kemična sestava pajkove mreže
Zoologi so skupaj z biologi raziskali pajkovo skrivnost in prišli do zaključka, da sta njegova kemična sestava in fizikalne lastnosti presenetljivo blizu svile sviloprejk in gosenic. Razlika je le v tem, da je splet veliko močnejša in bolj elastična snov.
Kdo še plete splet?
Ta privilegij je neločljiv pri pršicah in lažnih škorpijonih. Omeniti velja, da za razliko od pajkov v tej težki zadevi ne kažejo prave spretnosti. Samo pajki imajo edinstveno sposobnost mojstrskega ustvarjanja svojih mrež. Konec koncev je treba znati ne samo spretno ustvariti mrežo, temveč jo tudi izdelati v ogromnih količinah, kar do zdaj zmorejo le pajki.
