Polži spadajo v razred polžev. To je najštevilčnejši razred, ki pripada ločeni vrsti živali - mehkužcev. Gastropodi vključujejo približno 100.000 različnih vrst. V Rusiji je znanih približno 1620 vrst vseh vrst polžev in polžev.
Ali imajo polži zobe?
Obstajajo, vendar pogojno, saj se ne nahajajo točno tako kot pri večini vretenčarjev. In to v resnici niso zobje. To so tako imenovane radule - hitinski pasovi, na katerih je na tisoče hitinskih "zob". A ti "zobje" ne grizejo s hrano, temveč jo postrgajo.
Plenilski mesojedi polži uporabljajo posebno jedko tekočino, ki jo ustvarijo pred jedjo. To vam omogoča mehčanje prihodnje hrane.
Dejstvo je, da je polžji jezik nariban. Ime je dobil ravno zaradi dejstva, da polž z njim postrga koščke hrane, ribje iztrebke in druge užitne stvari. Rendeni jezik je nepogrešljivo orodje za mletje določene hrane s strani polžev. Ista radula (hitinski trak) se nahaja neposredno na jeziku. Hitinski trak in grater sta pogosto združena v isti koncept - jezik.
Trak radula najdemo tako pri mesojedih polžih kot polžih (golih polžih) in rastlinojedih živalih. Tu je samo ena razlika: pri različnih vrstah teh mehkužcev ima hitinski trak svoj "zobni" vzorec.
Koliko zob imajo polži?
Znanost dolgo časa ni vedela, koliko zob je v ustih polžev. Vendar čas ne stoji mirno: znanstveniki so izvedli številne študije in poskuse z mehkužci in ugotovili, koliko zob je v ustih določenih polžev. Izkazalo se je, da ima ameriški vrtni polž na svojem hitinskem pasu 135 vrstic drobnih zob, od katerih ima vsak po 105 zob. Če štejete, bo njihovo skupno število enako 14175. Ta polž je absolutni rekorder v številu zob!
Kako delujejo polžji zobje?
Polžji zobje so mobilni. Zaradi svojih določenih gibov mehkužci potiskajo hrano v usta in jo strgajo: hrana se počasi, a zanesljivo potiska v polžji požiralnik. Jezik (hitinski trak) mehkužcev precej učinkovito melje hrano, vendar ne brez izgub za samega polža. Dejstvo je, da so njeni majhni zobje nenehno in v velikih količinah prisiljeni v obrabo.
Polž iz ostrig je mesojedec. Njenega načina prehranjevanja ni mogoče zamenjati z nikomer drugim: vrta lupino ostrige in pohlepno izvleče meso z jezikom.
Omeniti velja, da za mehkužce obrabljeni zobje sploh niso problem. Dejstvo je, da jim zobje rastejo nenehno in precej hitro. Taka regeneracija v ustni votlini polža načeloma spominja na nenehno obnavljajoče se zobe morskih psov.
