Polži ali, kot jim pravijo tudi polži, spadajo v razred školjkastih mehkužcev. Ta razred vključuje približno 100.000 vrst nevretenčarjev.
Telo polžev je asimetrično, sestavljajo ga glava, trup in noge s posebnim plazečim podplatom. S krčenjem posebnih mišic polž plazi. Z izločanjem sluzi si olajša gibanje. Noga in glava sta popolnoma umaknjena v lupino, ki ima spiralno strukturo. Polži nimajo lupine.
Igra ljubezni
Polži se razmnožujejo največ enkrat letno. Želja po iskanju para je izražena v posebnem vedenju mehkužca: med gibanjem se polž začne pogosto ustaviti, občasno zamrzne. Ko se dva posameznika, pripravljena na razmnoževanje, srečata, začneta ljubezensko igro. Torej, oba polža iztegneta glavo, se njihata z ene strani na drugo in se dotikata podplatov. Med seboj se dotikajo z usti in lovkami. Nato polže tesno pritisnejo s podplati in nekaj časa ležijo tam. Po dolgi igri se začne postopek parjenja.
Seks
Polži so hermafroditi, imajo tako moške kot ženske spolne organe. Pri spolnem odnosu pride do medsebojnega oploditve. Polži na partnerjevo telo izstrelijo "ljubezenske puščice" apna. Izrinjeni so ob napetosti določene mišice iz genitalne odprtine in prebodejo partnerjevo telo. Po tem se puščice raztopijo, postopek gnojenja poteka neposredno.
Nekatere vrste polžev so dvodomne, vendar jih je po videzu nemogoče razločiti.
Videz potomcev
Kopenski polži odlagajo jajčeca v majhno luknjo v zemlji. Običajno je njihovo število od 30 do 40 kosov. Plemenski akvarijski polži plazijo iz vode na stene akvarija. Jajca so v zraku pritrjena na kozarec v obliki grozdja. Pazite, da polž ne izplazi ven, brez vode bo hitro poginil.
Nekatere vrste polžev so živorodne. Na primer, melanije ne odlagajo jajc. Razmnožujejo se na dva načina:
- partenogenetski - ena samica je dovolj;
- amfimski - moški sodeluje.
V akvariju je treba nadzorovati velikost populacije, v ugodnih razmerah je postopek razmnoževanja zelo hiter. Polžev na odprti vodi ne smete hraniti v akvariju. Sluz bo hitro onesnažila vodo, polž pa bo požrl vso vegetacijo.
Kako nosečniški proces vpliva na polža
Med nosečnostjo se rast polžev upočasni ali popolnoma ustavi. Jajčne lupine in lupine potomcev so sestavljene iz kalcija, ki je iz materinega telesa. Po vzreji pogine tretjina vseh polžev.
