Medved je največji plenilec na planetu danes. Močno čokato telo, močne tace s kremplji, plantigradna premešana hoja, majhne oči, kratek vrat, močne čeljusti ne dvomijo, da bi se ga morali bati.
Trenutno je polarni medved v Rdeči knjigi naveden kot umirajoča vrsta. Rjavi medvedi so ogroženi. Največ posameznikov najdemo na Kamčatki in Aljaski. Telesna teža nekaterih doseže 1000 kg, njihova višina pa je 3 m.
Habitat, življenjski slog in prehrana medvedov
Na ozemlju Rusije rjavi medvedi živijo v tistih krajih, kjer so gosto goščave trav, grmovnic in listavcev - v Sibiriji, na Daljnem vzhodu, na Kamčatki.
Prehrana rjavih medvedov je v glavnem sestavljena iz stebel trave, hrastovih želodov, jagodičja, pridelkov pšenice, ovsa in koruze. Vendar se medved ne izogiba manjšim vrstam živali in žuželk. Z enim udarcem šape lahko na mestu ubije divjega prašiča, volka in lisico. Ker je blizu vodnega telesa, lahko lovi ribe. Kadar v gozdu ni ničesar za jesti, lahko žival napade čebelnjak ali živino. Medved prezimi, ko zraste podkožno maščobo. Obstajajo pa tudi ojnice. Redko preživijo do pomladi.
Rjavi medved izbere mesto za brlog pod koreninami dreves ali v vetrolomu. Njegov spanec traja od 70 do 200 dni. V tem času shujša za približno 100 kg.
Polarni medvedi živijo bližje polu. So odlični plavalci, mirno plavajo globoko v morje za plen. Prehranjujejo se predvsem z nožnimi nogami - tjulnji, bradati tjulni itd. Lovijo tudi mlade mrože. Ne zaničujejo mrhovine, ki jo je vrglo morje. Lahko se premikajo po ledu.
Samo prezreli noseči polarni medvedi prezimijo, ostali posamezniki pa, če spijo pozimi, veliko redkeje kot poleti. Samica je prisiljena iskati brlog, da se bodo novorojenčki, ko so v toplem okolju, navadili na hladno podnebje. Nosečnost polarnega medveda traja 230-250 dni. Mladiči se rodijo novembra in januarja in več mesecev preživijo v brlogu in se hranijo samo z materinim mlekom.
Življenjska doba medvedov
Življenjska doba medvedov je odvisna od pogojev, v katerih obstajajo. V naravi je življenjska doba od 10 let. V živalskih vrtovih lahko menažerije živijo do 50.
Polarni medved živi v naravi 25-30 let, v tem času lahko samica večkrat daje potomce, vendar vsi mladiči ne preživijo. Stopnja umrljivosti je zelo visoka in se giblje med 10 in 30%. Poleg tega lovci prispevajo k izumrtju te vrste.
Povprečna življenjska doba rjavega medveda je 30 let. Himalajski črni medved lahko v ujetništvu živi več kot 30 let, v naravi pa je življenjska doba nekoliko krajša. Baribal ali črni medved živi približno 25 let.
