Na žalost tako ljudje kot živali včasih zbolijo in morajo opraviti določene teste. In če je s splošnimi analizami vse jasno, je s sodobnimi metodami laboratorijske diagnostike vse veliko bolj zapleteno - vse študije so šifrirane v čudnih okrajšavah. Eden najbolj priljubljenih testov je PCR. Kaj je torej?
PCR - verižna reakcija s polimerazo - je laboratorijska diagnostična metoda, ki določa DNA-območja patogena v preskusnem materialu. Poleg tega je material lahko katero koli tkivo ali skrivnost, ki lahko vsebuje patogen.
Priporočljivo je jemati vzorce z najverjetnejših lokacij patogena. Torej, najpogosteje se preučujejo kri, sputum, slina in urin, pa tudi brisi in strganje iz sluznice veznice, genitalij in sečnice.
Kaj iščemo?
Ta raziskovalna tehnika je edinstvena, saj je sposobna zaznati genski material patogena skoraj takoj po okužbi. Natančnost rezultatov je 99,9%. Če je analiza izvedena pravilno, ne more biti napake, ker ima vsak virus, vsaka bakterija svoj specifični genski material, načelo delovanja PCR pa temelji na dejstvu, da so najmanjši odseki nukleinskih kislin (od katerih je DNA) se večkrat pomnožijo in njihova določitev postane mogoča.
Značilnosti PCR:
- 100% specifičnost določitve, ker metoda ne določa samega patogena, temveč njegovo DNA;
- visoka občutljivost analize, zaradi katere je mogoče kvalitativno določiti povzročitelja okužbe v najkrajšem možnem času od trenutka okužbe, še preden se pojavijo prvi simptomi;
- PCR poleg kvalitativne določitve patogena določa tudi njegovo količino, kar omogoča oceno ustreznosti izbrane terapije;
- visoka hitrost analize in tehnologija je popolnoma avtomatizirana;
- isti vzorec biološkega materiala se lahko uporablja za identifikacijo različnih patogenov.
S pomočjo metode PCR je mogoče identificirati skoraj vse patogene, pa tudi gensko spremenjen material samega organizma, kot so na primer mutirane rakave celice. Zato se s to analizo določajo levkemija, vse vrste hepatitisa, okužbe sečil, kuga, gripa in tuberkuloza, virusni enteritis in hud bronhitis, pa tudi eksotične bolezni, kot sta Marekova bolezen in Gumborova bolezen ter druge. V eksperimentalnih laboratorijih s to tehniko ugotavljajo tudi glivične okužbe.
Možnosti metode
Študije PCR imajo zelo velike možnosti, ker je to edina analiza, ki hitro ugotovi virusno obremenitev v vzorcu (običajno v krvi), kar omogoča predpisovanje najučinkovitejšega zdravljenja in oceno kakovosti opravljene terapije. Poleg tega je možnost uporabe te metode zelo obsežna: z njo lahko preiskujemo domače in divje živali ter ptice.
