Ligers niso čudež narave, ampak rezultat precej tesnega, v dobesednem pomenu besede odnosa med levi in tigricami. So čudovite, a nesrečne živali, saj je njihova "eksotična" genetika časovna bomba.
Zakaj ligerje imenujejo eksotične mačke?
Liger je hibrid leva in tigrice. Ta žival je največja mačka na svetu, saj doseže višino treh metrov. Vendar se takšni "grudčki" v naravi ne pojavljajo pogosto, ker so habitati levov in tigrov različni. Zato so takšni hibridi eksotična čista voda! Pojavijo se razmeroma redko in iz razloga, ker se med temi predstavniki različnih vrst mačjih družin "ljubezenska privlačnost", če sploh, v naravi pojavi precej redko.
Trenutno na svetu ni več kot dva ducata ligerjev.
Ligri se večinoma pojavljajo v tistih živalskih vrtovih, kjer so mladiči tigrov in levov pogosto v istem ograjenem prostoru. Mali ligati so prikupna in redka bitja, ki se hitro spremenijo v prave priljubljene javnosti!
In ne tiger in ne lev
Videz ligerja ni tako enoznačen. Ta hibrid vključuje lastnosti matere in očeta. Liger je videti kot velikanski lev z zamegljenimi tigrovimi črtami na straneh in hrbtu. Moški ligerji, razen redkih izjem, nimajo skoraj nobene grive, vendar v nasprotju z levi znajo in radi plavajo.
Dolžina ligerjev doseže štiri do pet metrov ali več. Poleg tega njihova teža včasih doseže tristo kilogramov, kar je za tretjino večja od teže velikih levov. Največji živi liger je Hercules. Njegova teža je štiristo kilogramov! V Guinnessovi knjigi rekordov je zapis o skoraj osemsto kilogramih težkem ligerju. Živel je v 70. letih prejšnjega stoletja v enem od parkov v Južni Afriki.
Ligress lahko rodijo potomce, kar je za hibride zelo nenavadno. Moški ligerji so sterilni. "Očetje" so lahko bodisi polnopravni lev bodisi odrasel mladič leva in ligre. Treba je opozoriti, da tudi življenjska doba hibridov tigrov-levov ni velika.
Ligers in družba
Križanje tigric in levov povzroča kontroverzne in celo negativne odzive javnosti in zagovornikov živali. Glede na video posnetke, ki jih je posnelo ameriško podjetje Animal Media, so mladiči genetsko pohabljene divje mačke. Dovzetni so za onkološke bolezni, nevrološke motnje, artritis.
Prvi liger v Rusiji je bil novosibirski hibrid afriškega leva in bengalske tigrice z imenom Zita-Gita. Njen plašč je levje barve, obraz in rep pa tigrov.
Malo o tigonih
Tigoni (ali tigoni) so križanec med tigrom in levinjo. V naravi takšni "grumenčki" preprosto ne obstajajo. Vse to je rezultat umetnega mešanja divjih mačk. Videz tigona je seveda podoben ligerju. Ta hibrid združuje tudi značilnosti matere in očeta. Na primer, tigoni imajo na koži lise, kot je materina levinja, in črte na straneh in nogah, kot tigrov oče. Omeniti velja, da bo morebiten odrgnina tigona vedno nekoliko krajša od prave levje grive. Poleg tega je tak hibrid po velikosti bistveno slabši od tigrov in levov, njegova teža pa ne presega 150 kg.
