Mnogi vedo, kako izgleda žirafa. Toda ne more si vsak predstavljati svojega najbližjega sorodnika - okapija. Te živali spadajo v družino žiraf iz artiodaktilskega reda.
Okapi je redka afriška žival, ki je bolj podobna konju ali antilopi. Okapi ima čudovit kratek plašč v čokoladni barvi, ki na soncu lesketa z rdečim odtenkom. Noge s svetlimi črtami, kot zebra. Lahka glava ima velika cevasta ušesa. Samci imajo rogove, so majhni, dolgi približno 15 cm. Žival ima dolg modrikast jezik, kot žirafa. Okapi s pomočjo nabira zelenje z vej za hrano, umiva pa tudi oči in ušesa, ker so okapi zelo čisti. Teža živali je 250 kg, višina - 1,7 m, dolžina - 2,1 m. Samci so praviloma nekoliko manjši od samic.
Okapi v naravi najdemo izključno v Kongu. Njihov življenjski prostor so gosti tropski gozdovi. Žival se drži blizu travnikov in rek, kjer je vegetacija nižje. Morda to lahko pojasni dejstvo, da njegov vrat ni tako dolg kot žirafa.
Okapi so občutljive, ranljive zveri. So zelo sramežljivi, bojijo se mraza, zlasti prepiha, zelo boleče se odzivajo na spremembo kulise, zato pogosto umrejo v ujetništvu.
Novorojeni okapi je precej velika, a popolnoma nemočna žival. Okapi, rojen s težo približno 20 kg, do tretjega leta zraste do velikosti odrasle živali. Življenjska doba okapija je 15-30 let.
