Meduze so zelo starodavna bitja, na Zemlji živijo že več kot 650 milijonov let. Te neverjetne živali so se pojavile pred dinozavri in morskimi psi. Nekatere vrste meduz lahko živijo tudi v sladki vodi. Običajno ljudje poleg tega, da ta bitja boleče pičijo, o njih ne vedo ničesar.
Na robovih telesa meduze so lovke s celicami, ki vsebujejo kapsule strupa, ki povzroča opekline. Drobni "harpuni" ohromijo majhen plen. Meduze pazijo na ribe in druge prebivalce morja, ljudje pogosto postanejo tudi žrtve toksina. Niso pa vse te živali strupene. V Atlantskem oceanu ob obali ZDA prevladujejo "goreče" meduze.
Večina živali je aktivnih poleti in jeseni. Celo meduze, ki so jih pred kratkim sprali na kopno, so nevarne, dokler so njene lovke mokre.
Obstaja več vrst meduz, ki lahko s svojim strupom ubijejo ljudi, na primer morska osa, ki živi v obalnih vodah Avstralije. Vsako leto ta žival nabere svojo temno "letino" - od njenega dotika umre približno 60 ljudi. Njegov toksin je nevarnejši od strupa kobre.
Če vas piči navadna meduza, jo morate z nečim odstraniti s sebe in ranjeno površino sprati z morsko vodo. Prizadeto območje je priporočljivo obrisati s živilskim kisom, s tem bo nevtraliziran učinek pika, ki ostane pod kožo, strup ne bo več mogel izločati. Potem morate poškodovano območje namazati s kremo za britje, ko se izdelek izsuši, bodo v njem ostali "harpuni" meduz. Odstrgamo smetano. Po teh dejanjih naj bi bolečina v eni uri popustila. Če se to ne zgodi, obiščite svojega zdravnika.
Poleg bolečin na "pikajočih" predelih zdrav človek ni v nevarnosti. Še huje, če se razvije alergijska reakcija. Lahko se pojavi anafilaktični šok in to je že zelo nevarno, brez zdravniške pomoči ne bo mogoče. Da bi se izognili neprijetnim srečanjem s strupenimi meduzami, pazljivo poglejte okoli sebe. Vprašajte domačine ali "stare" dopustnike o varnih kopališčih.
Znanstveniki raziskujejo meduze, ki iščejo protistrup za smrtonosni dotik morske ose. Toda trenutno takšnega zdravila ni, zato bodite na dopustu zelo previdni.
