Psi velikih pasem so rezultat namenskega selekcijskega dela. Nekatere od teh pasem so bile vzrejene za zaščito kraljevskih družin, nekatere za sodelovanje v bitkah, nekatere pa za varovanje, prevoz blaga in pašo ovac. Na svetu je približno 20 pasem, ki so posebej velike in težke, a nedvomni prvak med njimi je angleški mastif.
Zgodovina pasme
Največji pes na svetu je objektivno merilo, ki ga določa povprečna velikost in teža pasme. Angleški mastif je priznan kot takšna pasma. Njeni predniki so bili ogromni psi, ki so jih v starodavnem Babilonu uporabljali za lov na divje konje. Verjetno ime pasme izhaja iz besede "mastinus", kar v latinščini pomeni "konjski pes".
Še vedno se razpravlja, ali so mastifi končali v Veliki Britaniji skupaj z rimskimi legionarji, ki so prišli osvajati nova ozemlja za svoj imperij, ali obratno - Rimljani so te pse odpeljali v svojo prestolnico, ki so nato sodelovali v smrtnih bitkah z gladiatorji. Kakor koli že, med predniki angleških mastifov so borbeni psi Rimljanov, mastifi iz stare Asirije in psi čuvaji, ki so jih gojili stari Kelti. V sami Veliki Britaniji so te pse najprej uporabljali kot čuvaje, lovili z njimi in jih izučevali za sodelovanje v bitkah z drugimi psi.
Navdušenje članov kluba starih angleških mastifov je to pasmo rešilo pred popolno pozabo in izumrtjem; to pasmo gojijo in redijo že od leta 1872. Mastifi so uspeli preživeti epidemijo kuge in dve svetovni vojni.
Angleški mastif - 90 kilogramov prijaznosti
Sodobni standard pasme je trdno grajen pes z masivnimi, mišičastimi prednjimi in zadnjimi nogami, veliko, dobro oblikovano glavo z gubami na čelu. Ušesa so povešena, srednje dolga, polmesečev rep je postavljen visoko in spuščen navzdol. Dlaka angleških mastifov je kratka in ostra, ima različne odtenke marelične barve, medtem ko mora biti na ušesih in gobcu temna. Okras gobca so rjave oči, resne in inteligentne, kot človek.
Pomembno je pravilno izobraziti mastifa, mu vcepiti koncept hierarhije od otroštva in zatirati vsakršna poseganja v avtoriteto lastnika. Psički so precej trmaste osebnosti, zato bi morali vztrajati pri svojem.
Angleški mastif z imenom Zorbo, ki tehta 154 kg, je v Guinnessovi knjigi rekordov naveden kot največji pes. Rast standardnih predstavnikov pasme v vihru je do 76 cm, teža - do 90 kg, seveda pa obstajajo tudi večji primerki, katerih teža presega 100 kg. Kljub precej krvavi preteklosti, strašljivemu videzu in impresivni velikosti je angleški mastif dobrosrčno bitje, pravi gospod, s pravilno vzgojo, miren in sposoben primernega vedenja. To je zvest prijatelj in buden čuvaj, ki nesebično ljubi vse družinske člane, še posebej otroke.
