Vsi ne vedo, toda pregovor "Kakor voda z race", ki se pogosto uporablja v govoru, temelji na zelo resničnih dejstvih, povezanih z naravnimi lastnostmi perja te ptice. Gosja maščoba lahko odganja vodo, ne da bi se gos zmočila.
Voda po neverjetnem naključju ne samo, da ne prodre pod perje gosi, ampak se zbira tudi v velikih kapljicah in se valja po telesu živali. Če pa ptico najprej potopite v toplo in nato hladno vodo, perje izgubi svoje skrivnostne lastnosti, to kaže na obstoj neke vrste maziva, ki ne dopušča, da voda prodre skozi trpežen "oklep" perja, ker voda in molekule maščob ne morejo vplivati na običajni način.
Zanimivo je, da se gosi potapljajo in plavajo slabše od samic, večino svojega življenja preživijo na kopnem.
Drzna skrivnost
Posebna plast maščobe prekriva kožo in celoten medperesni prostor ptice, maščobo pa proizvajajo žleze, ki se nahajajo v repu ptice nad hrbtenico, to je tako imenovana skrivnost coccygeal žleze. Skrivnost pride ven skozi posebne tubule, ko jih ptica s kljunom pritisne. Mimogrede, skrivnost ima precej neprijeten vonj, ki ga poznajo vsi, ki so vsaj enkrat potrgali gosko.
Včasih lahko opazite, kako gosi s kljunom izvajajo smešna dejanja, podobno kot pri božanju, v tem trenutku ptica samostojno pokrije perje z zgoraj opisano snovjo, ki ustvari gosto maščobno plast, ki preprečuje, da se perje zmoči, ko pride v stik z vodno gladino. Perje samo po sebi nima teh hidrofobnih lastnosti.
Zaščitne lastnosti maščobe
Skrivnost vam omogoča tudi, da je perje gosi zaradi maščob, voska in gliceridov, ki jih vsebuje, bolj elastično in manj krhko, pod sončnim vplivom pa se spremeni tudi v vitamin D, ki ga ptičje telo močno potrebuje zaradi snov 7-dehidroholistiren, ki jo gosi absorbirajo med vsakodnevnimi postopki … Tako lahko ptice z zadostno stopnjo svetlobe samostojno sintetizirajo in svojemu telesu priskrbijo pomemben element.
Zanimivo je, da je narava to lastnost podelila tudi številnim drugim pticam, ki spadajo v kategorijo vodnih ptic, saj ravno ta omogoča, da se race in gosi zadržujejo tako samozavestno in plujejo po vodi, a čaplje in kormorani se ne morejo pohvaliti s tako učinkovitim delom žleze.
Pri nojih, nekaterih vrstah papig, golobov, takšna žleza popolnoma ni.
Maščobne lastnosti gosjih izločkov je človeštvo že prevzelo in jih v tekstilni industriji uporabljajo v drugih sodobnih panogah.
