Približno leto dni po pojavu mucka v stanovanju se njegovi lastniki soočajo s težavami, ki zelo otežujejo življenje. Zreli hišni ljubljenček začne obdobje spolnega lova in začne glasno mijavkati in označevati ozemlje. Da bi se izognili tem težavam, je bolje mačko kastrirati. Če je žival dosegla puberteto, jo lahko izvedemo v kateri koli starosti. Kljub temu obstaja optimalni čas za kastracijo mačke.
Najboljša starost za sterilizacijo mačke je obdobje, ko bo žival stara od 9 do 10 mesecev. Priporočljivo je izvesti operacijo, ne da bi dovolili prvo parjenje. Mlade živali v tej starosti so že precej močne in fizično razvite, vendar še niso imele časa za razvoj spolnega vedenja. Zato bo operacija, izvedena v tem obdobju, v prihodnosti izključila pojav vseh simptomov, ki jih povzroča spolna želja: glasno mijavkanje, vonjave, agresivno vedenje in tesnoba hišnega ljubljenčka.
Na splošno lahko kastracijo opravimo na živali med 7. in 7. letom starosti. Če pa operacijo opravimo na odrasli mački, lahko ostanejo nekateri elementi spolnega vedenja. Mačka, na primer, lahko po kastraciji še naprej označuje svoje ozemlje. Hkrati vonj postane manj izrazit, vendar sledi ostanejo. Nekatere kastrirane živali spomladi doživijo navdušenje: začnejo glasno mijavkati in skrbeti.
Kastracija majhnih mladičkov
V nekaterih zahodnih državah, na primer v ZDA in Veliki Britaniji, obstaja praksa zgodnje sterilizacije mačk, starih od 7 do 16 tednov. Sprva je bilo to posledica posebnosti ameriške zakonodaje, po kateri je potepuške živali iz zavetišča mogoče družinam prenašati le sterilizirano. Seveda čakanje na trenutek, ko mačka doseže puberteto, zmanjša možnosti za njegovo uspešno navezanost. Zato so ameriški veterinarji začeli izvajati zgodnjo kastracijo.
Prednosti zgodnje kastracije mačk
Kot je pokazala praksa, ima kastracija majhnih mladičkov določene prednosti. Prvič, med operacijo je zelo malo izgube krvi. Drugič, kastracija traja manj časa in nanese se manj šivov. Tretjič, majhni mladički po operaciji in po anesteziji hitreje okrevajo kot odrasle živali.
Proti zgodnji kastraciji mačk
Spolni hormoni vplivajo na rast in razvoj okostja. Zato zgodnja kastracija upočasni zaustavitev rasti kostnih plošč pri mački. Posledično se rast dolgih kosti poveča in odrasla žival postane višja in tanjša od svojih kolegov. Vendar vsi lastniki ne menijo, da je takšna struktura okostja pomanjkljivost njihovega hišnega ljubljenčka.
Prej so tudi verjeli, da je zgodnja kastracija vzrok za debelost in urolitiazo. Toda znanstvene študije so pokazale, da teh bolezni ne povzroča zgodnja operacija, temveč celo vrsto dejavnikov, vključno z genetsko nagnjenostjo, prehranjevalnimi vzorci in stopnjo telesne aktivnosti.
