Tako kot človek tudi v življenju mačke obstaja več obdobij: otroštvo, mladost, zrelost in starost. Obstaja tehnika, ki omogoča izračun razmerja med starostjo osebe in mačke.
Življenjska doba mačke je veliko krajša kot človeška. Brezdomna žival v povprečju živi 7 let, negovan in dobro zaščiten hišni ljubljenček pa 13-15 let. Obstajajo tudi dolgožive mačke, ki ostanejo do 20 ali celo do 25 let precej aktivne in zdrave. Toda to je prej izjema od pravila.
Kako primerjati starost mačke in osebe
Lastniki mačk pogosto skušajo primerjati starost svojih hišnih ljubljenčkov s starostjo ljudi, pri čemer uporabljajo priljubljen način množenja starosti mačke s sedem. Tako je enoletna žival sedemletni otrok, dveletna mačka štirinajstletni mladostnik, triletnik pa osemindvajsetletnik mladi mož. Pravzaprav takšnega razmerja ni mogoče imenovati pravilnega, saj na primer oseba pri sedmih letih še ne more imeti potomcev, medtem ko je enoletna mačka v celoti sposobna za razmnoževanje.
Felinologi predlagajo druge metode štetja, ki se razlikujejo glede na starost živali. Torej, enomesečni mucek je v razvoju enak šestmesečnemu otroku, dvomesečni pa enoletnemu. Pri starosti enega leta je telesni in duševni razvoj mačke enak kot pri osebi, stari 15 let. To razmerje je videti povsem razumno: v prvem letu življenja se mačka nauči živeti samostojno: dobiti hrano, poskrbeti zase, se zaščititi, razumeti z drugimi. Približno enako počne oseba od rojstva do 15 let.
Obdobje od dveh do osmih let je starost polnega razcveta mačke. Pri ljudeh ustreza 24-48 let. To je čas največje telesne aktivnosti in povečanega zanimanja za svet okoli njega. Po 8. letu starosti mačka vstopi v srednja leta. Tako kot pri ljudeh lahko tudi to obdobje pri živalih poteka na različne načine: nekatere mačke so zdrave in polne energije, nekatere pa začnejo doživljati učinke bližajoče se starosti.
Kako se primerja starost osebe in mačke po 12 letih
Menijo, da je 12 let za mačko enako kot 60-64 let za človeka. Žival postane "upokojenka": premika se malo in ne preveč voljno, težko prenaša spremembe v življenju, zboli pogosteje in dlje. Toda nekatere mačke so tudi v tej starosti budne in aktivne, prav tako dobro ohranjeni ljudje. Petnajstletna mačka in 76-letni moški sta približno enaka po zdravju in vitalnosti. No, živali, stare 18–20 let, najdemo z enako pogostostjo kot dolgoživi ljudje, starejši od 90 let.
