Beli nosorog je eden največjih kopenskih sesalcev. Njegova velikost je druga samo za slonom iz Savane. Beli nosorog svojega imena ne dolguje barvi, temveč težavam pri prevajanju.
Zunanje funkcije
Beli nosorog (Ceratotherium simum) je druga največja kopenska žival. Povprečna teža odrasle osebe je 2-2,5 tone, obstajajo stari moški do 5 ton. V grebenu nosorog doseže 2 metra, dolžina telesa je približno 4 metre.
Menijo, da ime "Beli nosorog" izvira iz Boer wijde, kar pomeni širok. Angleži so pri izposoji besedo popačili na soglasnik belo - belo. Kasneje se je ime razširilo v druge jezike. Čeprav je v resnici nosorog temno sive barve.
Beli nosorog je po strukturi zelo podoben svojemu črnemu nosorogu. Ima tudi dva roga, spredaj bolj razvit. Njegova rekordna dolžina je bila 158 centimetrov.
Odkritje belega nosoroga sega v leto 1857 in ga pripisujejo angleškemu naravoslovcu Williamu Burchellu.
Glavna stvar, ki loči belega nosoroga od črnega, je struktura zgornje ustnice. Širok in raven, s koničastim spodnjim robom je zasnovan za rezanje trave, ki je glavna prehrana belega nosoroga. Zgornja ustnica črnega nosoroga je koničasta, zaradi česar lažje odlomi grm.
Habitat
Nosorogi živijo v skupinah po približno ducat posameznikov, ki jih sestavljajo moški in več samic s teleti. Stari moški se pogosto pridružijo skupinam. Pri zmernih temperaturah se nosorogi pasejo čez dan, v vročem vremenu ali v slabem vremenu raje ostanejo pod zaščito dreves.
Življenjski prostor belega nosoroga sta dve osamljeni predeli na afriški celini: severno v Kongu in Južnem Sudanu, južno pokriva Južno Afriko, Zimbabve in Namibijo.
Trenutno je severna populacija belega nosoroga popolnoma iztrebljena. Od odkritja vrste njeno število hitro upada, mediji pa so leta 2008 objavili, da v naravi ni predstavnikov severne podvrste.
Leta 1892, 35 let po odkritju, je beli nosorog veljal za izumrlega. Vendar pa je bilo v Južni Afriki mogoče najti preživele posameznike na težko dostopnem območju. Leta 1897 je bila vrsta vzeta pod zaščito, kar je zagotovilo njeno varnost.
Na južnem območju je bilo kljub sistematičnemu iztrebljanju lovcev mogoče rešiti približno 11 tisoč posameznikov belega nosoroga.
Žival je navedena v mednarodni rdeči knjigi. Zahvaljujoč prizadevanjem Mednarodne zveze za varstvo narave se je bilo mogoče izogniti njenemu popolnemu izginotju. Danes je beli nosorog uvrščen v kategorijo z majhnim tveganjem.
