Favna planeta Zemlja je edinstvena in raznolika. Med različnimi vrstami živali obstajajo takšni posamezniki, ki so sposobni navdušiti domišljijo s svojim videzom in telesno zgradbo. Eden od teh predstavnikov živalskega sveta so mravojedi.
Mravojedec spada v kategorijo živali na planetu, katerih hrana so mravlje. Zato je ta vrsta zveri dobila takšno ime. Mravljinčarji imajo podolgovato telo z dolgim gobcem in repom. Treba je opozoriti, da je rep polovico dolžine telesa mravojeda. Živali same lahko dosežejo impresivne velikosti. Njihova dolžina od nosu do konca repa je lahko več kot dva metra in tehta 40 kilogramov (velikanski mravojed). So pa tudi manjši posamezniki - pritlikavi mravojedci.
Za živali je značilna prisotnost ozkih ust in dolgega jezika, ki ima v svoji sestavi veliko število trnja, ki jim omogoča, da dobijo hrano.
Do ekstrakcije mravelj običajno pride na naslednji način: mravojed skuša s sprednjimi tacami razbiti stanovanje mravelj, nato pa po zaslugi dolgega jezika dobi žuželke, ki se držijo površine jezika. Najbolj zanimivo je dejstvo, da mravljinčarji nimajo zob. V predelu želodca imajo izrastke v obliki rogov, ki zagotavljajo mletje hrane.
Iskanje plena izvajajo samo nosni prehodi in ne vizualni, saj ima žival po naravi slabo razvit vid in sluh. Po svoji naravi so mravojedi zelo prijazni in mirni, zato jih je mogoče brez strahu božati. Vendar bodite previdni z njegovimi tacami, saj dolžina krempljev doseže do 5 centimetrov, med igro pa mravljinčarji morda ne bodo nadzorovali svojih udov in povzročili poškodbe.
Nekatere vrste mravojedcev živijo na drevesih, zato se prehranjujejo z drevesnimi mravljami.
Živali v njihovem naravnem okolju najdemo v Afriki, Južni Ameriki, Avstraliji in Oceaniji.
