Morski prašički so se v Evropi pojavili že v 16. stoletju. Pripeljali so jih Španci z ameriške celine in od takrat so osvojili srca milijonov ljubiteljev hišnih ljubljenčkov po vsem svetu. Toda njihova pot do tega ni bila tako enostavna. Obstajajo dokazi, da so bili morski prašički prvotno gojeni kot običajni prašiči za hrano. Mogoče jih zato imenujejo prašiči, čeprav jim niso preveč podobni.
Zanje epitet "morje" ni preveč primeren. Ne živijo v vodi in je ne potrebujejo več kot drugi hišni ljubljenčki. Čeprav se za njihovo vzdrževanje lahko uporablja stekleni akvarij, vendar le kot terarij.
Morski prašički tehtajo največ 1100 gramov. Samci so seveda večji od samic. Njihova dolžina telesa je 20-25 centimetrov. To je kompakten hišni ljubljenček, ki ga v naravi ne boste več našli. Morski prašiček je glodalec.
V letih vzreje je bilo vzrejenih več kot 20 vrst morskih prašičkov. Vsi se razlikujejo po barvi, dolžini in teksturi dlake.
Razmnoževanje morskih prašičkov poteka samo doma, saj ne živijo v naravi. Za parjenje potrebujete samico, staro vsaj 2 meseca, in istega samca. Poleg tega se morski prašički lahko razmnožujejo v parih in v skupinah. Toda kljub temu zadrževanje več samcev v eni kletki ogroža pogoste boje med njimi. Nosečnost pri samicah traja približno 2 meseca.
Morski prašički živijo približno 8 let, če pa so zanje dobro skrbeli, lahko dočakajo zrelo starost - do 14 let.
Morski prašički lahko živijo v različnih kletkah. Razen lesenih. Mali glodalec ga bo zelo kmalu pokvaril. Obvezen element kletke je njena prostornost - žival rada teče. Paziti morate, da ga spustite v sobo. Videti je okorno, pravzaprav gre za zelo gibčno žival. Če prašič pobegne pod omaro ali posteljo, boste morali loviti za njim. In sploh ga ne morete spustiti na dvorišče.
Prašiči se hranijo s solato ali zeljem. Lahko jih hranite tudi s senom, saj vsebuje vitamine, ki jih potrebujejo. Morski prašički jedo tudi lastne iztrebke. Tega ni mogoče prepovedati. Nekatere snovi so preveč nagrižene šele v drugem poskusu.
Peleti se uporabljajo tudi za krmljenje prašičev, ki vsebujejo tudi vsa potrebna hranila. Ampak suho.
V kletko morate spiti pojilca. Vodo v njem je zelo pogosto treba zamenjati, saj se pri prašičih hitro umaže.
