Dobesedno vsi vedo, kako izgleda jež, in to že od otroštva. To majhno trnasto žival je pogosto mogoče najti na straneh otroških knjig. Vendar v življenju srečanje z njim ni redko. Jež je pogumna in prilagodljiva žival. Človeka se sploh ne boji in se z njim uspešno razume in prinaša precejšnjo korist zase. Ljudje pa sploh niso proti pojavu trnastih živali na njihovih vrtovih, v sadovnjakih ali na dačah. Kljub temu ima tudi jež, tako kot katera koli druga divja žival, tudi sovražnike. Česa in koga se ježi bojijo?
Kje živijo ježi in kaj jedo?
Skupno na svetu živi 23 vrst ježkov. Jež je razširjen po vsem svetu, razen v Južni Ameriki, Avstraliji, Madagaskarju in Antarktiki. Na ozemlju Rusije živi skoraj povsod.
Ježki se naselijo pod koreninami dreves, v zapuščenih luknjah glodalcev, v goščavah trnastega grmovja, pod zatiči, na kupih grmičevja. Vodijo osamljen življenjski slog, imajo in varujejo svoja posamezna območja za hranjenje. Na ozemlju mesta ježi zgradijo več gnezd, ki so znotraj obložena z listi, suho travo, mahom.
Čez dan ježi spijo v zavetju, zviti v kroglo, v mraku in ponoči lovijo. Vsejedi. Hranijo se predvsem z ličinkami žuželk, hrošči, polži, deževniki, včasih napadajo dvoživke, plazilce in plazilce, jedo jajca ptic, ki gnezdijo na tleh. Pri jajcih ježi včasih celo splezajo v kokošnjak. Vendar se to zgodi le redko. Jedo živali in rastlinsko hrano - gobe, jagodičevje, sadje, želod, korenine. Vendar v nasprotju z mnenjem, ki je nastalo pod vplivom ljudskih pravljic, ne nosijo sadja in gob na iglah.
V obdobju zimskega mraza (od konca septembra - začetka oktobra do aprila, ko temperatura preseže + 15 ° C), ježi prezimijo. V tem času se njihov srčni utrip in dihalna aktivnost bistveno zmanjšata. Če pa živali poleti ne bo uspelo zbrati zadostnih zalog maščobe, bo med zimskim spanjem izginila. V posebno neugodnih letih v obdobju zimskega spanja pogine do 40% odraslih živali in do 85% mladih živali. V naravi je pričakovana življenjska doba ježkov od 2 do 7 let, v ujetništvu - do 15.
Ljubitelji živali z veseljem zadržujejo ježeve doma, ker to ni težko. V ujetništvu z veseljem jedo meso, kruh, jajca, mleko, ovseno kašo in celo mačjo hrano. Vendar mleko škoduje zdravju živali, saj naravno ne prenašajo laktoze, mačja hrana pa vsebuje preveč maščob in malo beljakovin. In ježi so zelo radi sladoleda.
Sovražniki trnastih zveri
Ježi imajo odličen obrambni mehanizem. V primeru nevarnosti se žival zavije v kroglo in požene svoje ostre trne. Kljub temu so se nekateri plenilci naučili obvladovati obrambo ježa. Lisice, volkovi, beli dihurji, jazbeci lovijo ježeve. Živali dobro plavajo, hkrati pa ne marajo preveč vode. Rečeno je, da nekateri plenilci potisnejo navitega ježa v vodo in ko se obrne, da zaplava, ga zgrabijo.
In velike ptice roparice, kot so sove in orlove sove, se igel sploh ne bojijo. Lovijo ponoči, hkrati z ježki. Sove in orlove sove imajo dolge prste in kremplje ter trdo kožo na nogah. Torej so roparice zelo nevarne za ježe.
In tudi gozdne živali trpijo zaradi človekovih dejavnosti. Postavlja se vedno več cest, število vozil pa se povečuje. Ježkov se avtomobilov sploh ne boji, se pa bojijo hoditi po asfaltu. In vse bi bilo v redu, a pogumne gozdne živali si včasih upajo teči čez cesto. In se za ježa ne konča vedno dobro.
