Polži so neverjetna bitja. Velika večina vseh obstoječih polžev je hermafroditov, tj. bitja, ki imajo hkrati moške in ženske genitalije. Zanimivo je, da v puberteti polži postanejo izključno ženski.
Kako se razmnožujejo kopenski polži?
Polži se razmnožujejo največ enkrat letno. Obnašanje teh bitij se občutno spremeni, ko pride čas za paritev. Polži začnejo plaziti počasneje kot običajno in se pogosto ustavijo. Dolgo lahko zmrznejo in na ure čakajo svojega spolnega partnerja. Takoj, ko se pojavi drugi partner, polži začnejo z nekakšnimi paritvenimi igrami.
Parni polži se začnejo dvoriti, združujejo se v paritvenem plesu. Nihajo od ene strani do druge, nato pa jih potegnejo navzgor in v stiku med seboj s pomočjo tako imenovanih podplatov - mišičaste noge. Polži, tesno pritisnjeni drug ob drugega, lahko ležijo v tem položaju do pol ure.
Zoologi so opazili, da paritvene igre polžev lahko trajajo do 2 uri in se končajo s parjenjem. Oploditev med dvema polžema poteka na igelni način: mehkužci drug drugemu mečejo apnene igle, ki jih običajno imenujemo ljubezenske puščice. To omogoča, da ima vsak od partnerjev vlogo moškega in ženske. Mimogrede, čas kopulacije polžev je v celoti odvisen od njihove biološke vrste in traja zelo različno.
Zemeljski polži odložijo jajčeca pod stebla rastlin ali jih pokopljejo v majhnih zemeljskih jamicah. Ena sklopka lahko vsebuje od 30 do 40 belih ali biserno belih jajc. Odlaganje jajčec je za polža precej resen in odgovoren postopek, po zaključku katerega ta zaspi. Inkubacijsko obdobje za "zorenje" jajčec traja do enega meseca.
Kako se vzrejajo akvarijski polži?
Polži v akvariju se razmnožujejo na enako zanimiv način. Od svojih kopenskih sorodnikov se razlikujejo po prisotnosti dolge dihalne cevi, ki jim omogoča dihanje kisika, ne da bi se dvignili na vodno gladino. Za razliko od kopenskih polžev, ki so hermafroditi, so njihovi vodni sorodniki heteroseksualna bitja. Skoraj nemogoče je ločiti samca od samice po zunanjih lastnostih.
Razmnoževanje v akvarijskih polžih poteka izključno v vodnem okolju in jajčeca odlagajo v zrak - nad mejo vode. Na primer, ampularije odlagajo jajčeca na stene akvarija, saj bodo zunaj akvarija ti polži preprosto umrli. Pred polaganjem samica ampularije dolgo preučuje okolico na steklu akvarija.
Takoj, ko najde primeren prostor, začne drsti svoja jajčeca, ki so prilepljena na steklo. Rezultat je nekaj, kar izgleda kot trta. Po treh tednih se iz teh jajčec izležejo mladiči. Takoj ko se rodijo, padejo v vodo. Nova generacija se je začela!
