Ribe z moškimi in ženskimi spolnimi značilnostmi veljajo za hermafrodite. Sama hermafroditizem je sočasna (ali zaporedna) prisotnost ženskih in moških spolnih lastnosti v živem organizmu ter organov za razmnoževanje.
Navodila
Korak 1
Za številne vrste rib je značilna jasna ločitev spolov in posledično biseksualno razmnoževanje. Nenavadno je, da so nekatere ribe poligamne, druge pa monogamne. Morda pa so najbolj radovedne ribe hermafroditi. Verjeli ali ne, nekatere od teh rib lahko v življenju večkrat spremenijo spol. Tak posameznik lahko deluje tako kot ženska kot moška. Običajno ribe kažejo skladen hermafroditizem, na katerega lahko vpliva stanje okolja in nekatere spremembe v njihovi populaciji.
2. korak
Obstajajo tudi take hermafroditske ribe, ki so na začetku svojega življenja samci, kasneje pa se podvržejo radikalnim metamorfozam svojega reproduktivnega sistema in se spremenijo v popolnoma funkcionalne samice. Tu že govorimo o protoandričnem hermafroditizmu. Na primer, predstavniki družine brancinov imajo to obliko hermafroditizma. Morski utrip je lahko izjemen primer takšnih sprememb: vsi moški se s starostjo spremenijo v ženske.
Vendar pri družini wrasse opazimo tudi nasproten postopek: po potrebi lahko samice zavzamejo mesta izginilih samcev. To se zgodi, če je moški odstranjen iz skupine kreten. V tem primeru bo najmočnejša samica začela dokazovati vedenje samca, po dveh tednih pa se njen reproduktivni sistem močno spremeni in začne proizvajati moške zarodne celice.
3. korak
Hermafroditizem rib je lahko ne le naraven, temveč tudi umeten in se pojavi pod vplivom kemikalij. Ameriški znanstveniki iz ameriške geološke službe, ki so preučevali porečja velikih rek v ZDA, so na primer ugotovili, da so se v nekaterih ameriških rekah pojavile mutirane ribe, ki so dvospolna bitja. Izkazalo se je, da sta majhna in velika ušesa mutirani hermafroditi. Znanstveniki so identificirali glavne habitate teh rib: reka Mississippi, Yamp, Columbia, Colorado, Pee Dee, Rio Grande, Colorado, Apalachicola.
Biologi iz ameriškega državnega centra za geološke raziskave so prepričani, da ta pojav ni povezan z naravnim življenjem teh rib. Po njihovem mnenju obstaja sum, da so se hormonske spremembe v teh bitjih zgodile pod vplivom dezorientirajočih kemičnih signalov v njihovih telesih. Omeniti velja, da nekateri znanstveniki, ki so prej trdili, da te ribe spreminjajo spol pod vplivom različnih kemikalij, ne izključujejo možnosti, da bi nanje vplivali tudi drugi dejavniki, saj so bila nekatera od teh bitij navadno v precej čistih vodah.
