Eksotične živali hišnih ljubljenčkov že dolgo niso več redkost. Mnoge vrste divjih živali so udomačene in se dobro razumejo z ljudmi. Po izidu risanke "Kralj levov" se je priljubljenost merkatov močno povečala. Čeprav, če pogledate, meerkati še zdaleč niso "posnemovalci".
Seveda je treba doma vzgajati le udomačene živali. Divji merkati se bojijo ljudi in so precej agresivni. Ne pozabite, da so merkati po naravi plenilci. Torej morate žival kupiti od rejcev. Obstaja priložnost za opazovanje odraslih, mladički meerkat pa so že vajeni ljudi in rok.
Treba se je pripraviti na pojav suerkata v hiši. Preverite svoj dom za varnost živali. Na tleh ne sme biti odprtih žic, vedro za smeti mora imeti tesno pritrjen pokrov ali celo stati za zaprtimi vrati. Vsa okna morajo biti opremljena z mrežo proti komarjem s ključavnico in dodatno zaščito. Merkati so odlični glodalci in ljubitelji kopanja v pesku. Pričakujte, da bodo oklepi in ozadja poškodovani. Preverite strupenost cvetja in rastlin v lončkih. In poskusite čim bolj omejiti dostop živali do njih, tako da jih postavite višje. Merkati niso odlični strokovnjaki za plezanje po visokih površinah. Zanje je dovolj, da postavijo posebno stojalo za mačke. Vse gospodinjske kemikalije in zdravila je bolje skriti pod ključem.
Kljub temu, da so merkati svobodoljubne živali, morajo vseeno postaviti kletko. Preprosto izberite velik model z dvema stopnjama, tudi če imate samo eno žival. Kletko obvezno opremite s toplo posteljo, zabojčkom in zabojnikom. Pozimi, ko je sonca malo, potrebujejo merkati posebne svetilke za dodatno ogrevanje. Za sončenje si na okenski polici opremite kavč. Na splošno je okno za merkate dobesedno "TV". Ure za steklom lahko gledajo ure in ure.
Posebno pozornost je treba nameniti prehrani meerkatov. Majhne živali jedo do 4-6 krat na dan. Do prvega leta življenja meerkati preklopijo na dva obroka na dan. Živali imajo dobro razvit občutek za sorazmernost in se nikoli ne prejedajo. Toda zaradi naravne radovednosti lahko poskusijo neznane izdelke, ki so zanje lahko smrtonosni. Strogo prepovedano je hranjenje merkatov z ribami in morskimi sadeži, mlekom, kislo smetano, oreščki, gobami, mastnim mesom in sladkarijami. Hrana mora biti neslana. Otroci jedo dobro kuhano piščančje in goveje meso, zelenjavo in sadje: korenje, bučo, kumare, bučke, zelje, banano, jabolko, kaki. Vso zelenjavo in sadje je treba drobno sesekljati in pomešati z mesom. Merkati imajo radi tudi surova prepeličja jajca, bolje je dati piščančja jajca v kuhani obliki, pol jajca enkrat na teden. Številni sirukati so prešli na mokro mačjo hrano.
Toda glavna poslastica merkatov je zoophobas - živi madagaskarski ščurki, črički in ličinke. Običajno je to eksotiko mogoče najti v običajni trgovini za hišne ljubljenčke.
